3716 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTIFICA 
periodiche inondazioni una colonia di Termiti si ripara dai nemici mol- 
to piú agevolmente ritirandosi sotto terra a profonditá abbastanza gran- 
di in un lungo e tortuoso canale piuttosto che fabbricando un nido assai 
limitato. Specie di generi molto diversi hanno inteso questo bisogno 
ed in modo simile vi hanno provveduto. L'abitazione a canale sotter- 
raneo per me é di epoca piú recente delle altre, ed infatti la troviamo 
preferita da generi pure meno antichi. 
Dal nido di Loucotermes terrestre si puó passare direttamente ai nidi 
fabbricati sopra il suolo. Le loro dimensioni variano secondo le spe- 
cie, e pure variabile é la loro struttura interna, peró nella maggior par- 
te dei casi si puó dire che essi rappresentano un gran meandro, un in- 
sieme di gallerie aggirantisi in tutti i sensi, nel cui interno sta radunato 
il materiale nutritizio e protetta tutta la colonia. Questa forma di nidi 
deve essere stata consigliata ai Termitini dalla necessitá di sfuggire ad 
un suolo troppo umido o addirittura dalle acque, che andavano ad in- 
nondare parzialmente il terreno in cui vivevano. Perció anche oggi tro- 
viamo i nidi costruiti sopra il suolo in regioni, che sono umide o che 
vengono anche inondate in alcune epoche. Fanno eccezione i nidi d 
Cornitermes similis, C. cumulans e qualche altro, che invece si trovano 
in luoghi asciutti. Peró la ragione possiamo ricercarla nell'ereditarietá 
dell'istinto. Tali specie discendenti da altre, costruttrici di nidi alti in 
luoghi umidi, hanno conservato l'istinto di fabbricare una consimile 
abitazione anche nei luoghi asciutti, dove, mosse forse dal bisogno di 
un miglior nutrimento, si sono ritirate a vivere. I nidi costruiti sopra 
il suolo sono di due tipi principali: quelli del primo tipo sono construi- 
ti almeno in massima parte della materia, che serve di nutrimento alla 
specie fabbricatrice e quelli del secondo invece di materiali estranei 
alla alimentazione degli abitanti perció nel primo troviamo nell'inter- 
no ammassi di sostanza nutritiva disposta in strati compatti, attraver- 
sati da gallerie piú o meno rare secondo le epoche, negli altri invece 
la struttura del nido € pressoché sempre uguale, peró nell'interno vi 
sono accumulate sostanze nutritive, che per essere ben conservate pos- 
sono anche venir coperte di un sottile strato di feccia, come usa fare 
il Cornitermes similis. Y nido di questa specie forma un sottotipo a se 
