Die GATTUNG ACANTHOLIMON Boıss. 13 
aus dem unscheinbaren A. distachyum durch die Zwischenstufen von A. cabulicum und A. 
cephalotes entwickelt hat, um dann durch A. latifolium und A. bromifolium zu der Reihe 
der rothblühenden locker- und langährigen Arten mit Einzelblumen herabzusinken, oder ob 
es umgekehrt als gipfelnde Art aus dieser letzteren Reihe hervorgegangen ist. Oder, um 
ein anderes Beispiel zu wählen, sind A. ceymosum und A. pterostegium, durch einen, sie 
von allen übrigen Arten scharf unterscheidenden Character mit einander jedenfalls sehr 
nahe verwandt, aus einander entsprungen, oder aus einer gemeinsamen Stammform, oder 
sind sie Gipfelpunkte zweier verschiedenen Reihen? das erstere etwa der Reihe der dor- 
nigen Arten mit mehrblumigen Aehrchen, das letztere derjenigen Reihe, welche sich zu 
A. acmostegium erhebt? Dafür spräche der Habitus, denn A. cymosum hat im Aeussern 
mehr Aehnlichkeit von A. schahrudicum als von A. pterostegium, und dieses steht wieder 
dem A. acmostegium weit näher, als dem A. cymosum. 
Einigermassen leitend können hier die geographischen Beziehungen sein, denn es 
leuchtet ein, dass die an einander zu reihenden Arten nicht nur nach ihren Characteren, 
sondern zugleich auch geographisch benachbart sein müssen. 
Zu alledem gesellt sich nun noch die Schwierigkeit, die bezeichneten complieirten 
Verhältnisse graphisch klar zu machen. In wie weit mir dies gelungen, überlasse ich einer 
nachsichtigen Beurtheilung. Durch die wenigen obigen Andeutungen wollte ich nur die 
Schwierigkeit, wenn nicht Unmöglichkeit der Herstellung einer befriedigenden Descendenz- 
tafel hervorheben, und meinen gewagten Versuch vor einem verdammenden Urtheil schützen. 
Wenn ich ihn dennoch gewagt, so geschah es nur, um nicht ganz hinter denen zurückzu- 
bleiben, die den Anforderungen der Neuzeit Rechnung zu tragen wähnen, wenn sie — oft 
mit der grössten Unbefangenheit und Sicherheit — Ahnentafeln construiren vom einfachen 
Plasmodium hinauf bis zum Menschen. 
