AZIONE dell'acido NITRICO E DEL CALORE SUGLI ETERI 583 



compone appena sensibilmente in aldeide parabromobenzoica ed 

 etano secondo l'equazione : 



ed è appunto alla formazione dell'aldeide ed alla susseguente 

 ossidazione per opera dell'ossigeno dell'aria, che si devono i cri- 

 stallini di acido parabromobenzoico i (j[uali compaiono sul tubo 

 dell'appareccliio distillatore. 



Per rendere più evidente questa decomposizione che nelle 

 condizioni ordinarie è estremamente lenta, e per constatare il 

 formarsi dell'etano, feci ricadere l'etere sotto la pressione pro- 

 dotta da una colonna di mercurio alta circa 45 centimetri e 

 raccolsi il gas che si andava svolgendo. Benché anche in queste 

 condizioni la decomposizione fosse lenta, potei raccogliere in un 

 giorno una campanella d'un gas non assorbibile dal bromo, 

 capace di bruciare con fiamma pallida e che riconobbi essere 

 etano perchè trattato con un eccesso di cloro, sotto l'influenza 

 della luce, diede luogo alla formazione di cristalli di esacloruro 

 di carbonio (p. f. 175"). (■^). Il liquido dal quale s'era svolto 

 l 'etano venne agitato con bisolfìto sodico ; si separò una massa 

 solida abbondante, che fu spremuta , lavata con alcool e con 

 etere, e decomposta con carbonato sodico. Risultò aldeide pa- 

 rabromobenzoica che cristallizzata dall'alcool fuse a 56°. 



La decomposizione che avviene lentamente nelle condizioni 

 suesposte, ha luogo rapidamente quando si riscaldi l'etere in 

 tubo chiuso verso i 380", e quasi istantaneamente alla tempe- 

 ratura di ebollizione dello zolfo. Però in questi casi la reazione 

 non è più netta, gran parte dell'aldeide si ossida, forse a spese 

 dell'ossigeno dell'aria contenuta nei tubi, e si forma l'acido cor- 

 rispondente; fra i prodotti gazosi, accanto all'etano si trovano 

 traccio di anidride carbonica e molto ossido di carbonio, e fi- 

 nalmente rimane una resina bruna pochissimo solubile nell'alcool. 



Appunto per la decomposizione dell'etere nell'aldeide e nel- 

 l'idrocarburo corrispondente, determinando la sua densità di 



(*) Faraday {Annales de chim. et de phijs. [2], 18, 48) che pei' primo ha 

 ottenuto l'esacloruro di carbonio, gli attribuisce il punto di fusione 160°. — 

 Recentemente Hahn {Ber. der deutsch. chem. Gesellschaft, .XI, 1735 indica 

 come punto di fusione 185"; gli altri autori danno numeri intermedi. 



