408 FRANCESCO PORRO 



mia Determinazione della latitudine di Termoli. Dopo un'inter- 

 ruzione di cinque mesi, le osservazioni furono riprese, (e prose- 

 guite poi più o meno continuamente sino al marzo 1890) me- 

 diante un nuovo istrumento che pure esce dalla celebre officina 

 dei Kepsold, e che l'Osservatorio deve alla illuminata munifi- 

 cenza del Consorzio Universitario di Torino. Trattandosi dell'u- 

 nico strumento moderno di precisione che noi abbiamo, non credo 

 affatto inutile descriverlo brevemente. Poco si scosta dal tipo 

 degli altri strumenti trasportabili dei passaggi, che servirono nel 

 1885 alle operazioni della Commissione Geodetica Italiana. Il 

 cannocchiale è spezzato, avente l'apertura di 30 linee parigine 

 (pari a 67,5 millimetri), la distanza focale di 80 centimetri, 

 dei quali 41 circa fra il centro dell'obbiettivo e quello del prisma, 

 39 fra questo e l'oculare. 11 circolo orizzontale è sostituito da 

 un robusto basamento triangolare , che assicura una maggiore 

 solidità all'istrumento, e consente in pari tempo uno spostamento 

 di parecchi gradi in azimut: per mio consiglio i costruttori hanno 

 aggiunto un piccolo quadrante che misura siffatti spostamenti. 

 L'oculare è munito di 17 fili di ragno fissi e di tre fili mo- 

 bili, tagliati tutti ad angolo retto da due altri; l'intero reticolo 

 si può far ruotare di novanta gradi, in guisa da rendere i venti 

 fili a volontà orizzontali o verticali. Una lampada elettrica ad 

 incandescenza, collocata dalla parte opposta all'oculare, illumina 

 egregiamente il campo; e la sua luce si può opportunamente 

 moderare con una valvola a portata dell'osservatore. Notevoli 

 perfezionamenti furono pure introdotti, rispetto ai tipi più an- 

 tichi, nei metodi di sospensione del livello all' asse orizzontale, 

 dove l'intervento di due molle a spirale attenua gli urti inevi- 

 tabili che potrebbero disturbare la rettificazione, e nell'apparato 

 d'inversione, che è reso assai più solido, maneggevole e spedito. 

 In tre quarti di minuto l'osservatore può comodamente invertire 

 lo strumento sui suoi appoggi e puntare alla stella nella nuova 

 posizione. Le immagini in questo cannocchiale sono di rara per- 

 fezione : quasi scompaiono le deformazioni dovute alla riflessione 

 della luce attraverso il prima, e l'appulso della stella ai fili si 

 può stimare con singolare precisione. Finalmente è da notare 

 che i costruttori con savio accorgimento hanno collocato nell'in- 

 terno del cubo centrale, applicandole direttamente al prisma, le 

 viti che correggono l'errore dell'asse ottico, ottenendo in tal 

 modo (a scapito di una certa maggiore comodità, che si aveva. 



