504 PIERO GIACOSA 



La produzione abbondantissima di acido urico negli uccelli 

 e nei rettili, non si può spiegare così facilmente come quella dei 

 mammiferi, e costituisce anzi uno dei problemi più oscuri che si 

 presentino in biologia. Essa indica un divario sostanzialissimo e 

 così netto fra le due categorie di animali che sarebbe forse diffi- 

 cile trovarlo eguale nei caratteri morfologici. Tuttavia anche nel 

 campo morfologico vi ha una differenziazione netta fra queste 

 classi di animali, e consiste nel trovarsi il corpuscolo rosso del 

 sangue non nucleato nel mammifero e nucleato negli altri ver- 

 tebrati. Solo nell'epoca fetale il corpuscolo rosso del mammifero 

 è nucleato. 



Questa coincidenza di due grandi caratteri differenziali mi fece 

 già varie volte pensare che vi fosse forse un nesso fra questi due 

 fatti: corpuscoli nucleati ed eliminazioni di acido urico. Nesso 

 che non vorrei certo interpretare nel senso che l'acido urico do- 

 vesse provenire esclusivamente dalla nucleina dei corpuscoli, poiché 

 non si può comprendere come questi corpuscoli si distruggano 

 con facilità per produrre tutto l'acido urico eliminato, ne come 

 l'azoto della alimentazione debba passare per lo stadio di nu- 

 cleina, cioè organizzarsi, per essere eliminato. 



Le esperienze di Minkowski (1) hanno rischiarato grandemente 

 la questione della produzione di acido urico negli uccelli ; ma 

 non l'hanno spiegata completamente. Esse ci dimostrano che espor- 

 tando il fegato alle oche l'acido urico diminuisce grandissima- 

 mente nelle urine , senza però scomparire affatto : in luogo di 

 questo corpo si trova ammoniaca ed acido lattico, in proporzioni 

 equivalenti in modo da fare nascere naturalmente V idea che 

 l'acido urico si fabbrichi nel fegato per sintesi appunto dall'am- 

 moniaca e da una molecola non azotata. Questa è la conclusione 

 a cui giunge infatti il Minkowski e che è accettata dai più , 

 quantunque essa abbia bisogno di un diretto esperimento per es- 

 sere dimostrata. 



Il Minkowski crede che le tenui quantità di acido urico che 

 rimangono nella urina delle oche dopo estirpato il fegato siano 

 quelle prodottesi dalle xantine della nucleina, e rappresentino 

 l'eliminazione normale dei mammiferi. 



11 fatto è confermato dalle esperienze posteriori di v. Mack (2) 



(1) Arch. f. exp. Path. u. Pharm., XXJ, p. 41. 



(2) Arch. f. exp. Path. u. Pharm., XXIV, p. 3£ 



