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In seguito a molti tentativi infruttuosi la mia attenzione fu 

 rivolta agli organi orinari degli insetti. È oramai ammesso da tutti 

 i zoologi, specialmente per i risultati di studi embriologici rigo- 

 rosi, che i canalicoli malpighiani rappresentano il rene dei verte- 

 brati. La grande semplicità di struttura di questi organi mi parve 

 renderli molto adatti ad essere sottoposti all'osservazione diretta. 

 A ciò si deve aggiungere la considerevole resistenza vitale di 

 questi invertebrati, il modo in cui si compie la respirazione e la 

 circolazione, tutte condizioni le quali fanno sì che essi debbano 

 essere preferiti per lo studio di organi molto delicati. 



Estesi le mie osservazioni a rappresentanti di varie famiglie 

 di insetti quali la Locusta lùridissima, vari lepidotteri, la Me- 

 lolonta, e V Hydrophilus, e dovetti convincermi che quest'ultima 

 è la specie più adatta per sì fatte osservazioni, tanto per la dispo- 

 sizione anatomica dei tubi malpighiani, quanto specialmente per 

 la grandezza enorme dei loro epiteli, così che con piccoli ingran- 

 dimenti si possono scorgere molti dettagli della struttura cellulare. 



Onde poter fare le mie osservazioni nelle condizioni più pros- 

 sime possibili alle normali preparavo l'animale nel modo che 

 descriverò brevemente. 



Dopo aver amputate le estremità ed esportate le elitre e le 

 ali ad un Hydrophilus, aprivo colle forbici la parte dorsale del 

 segmento addominale , secondo una linea che coincideva ad un 

 dipresso coll"asse antero-posteriore del corpo. Quindi con due inci- 

 sioni laterali perpendicolari alla prima rovesciavo all' infuori il 

 tegumento e lo esportavo con un colpo di forbici. Nel fare queste 

 incisioni è facilissimo ledere due enormi sacchi aerei che stanno 

 nella parte anteriore dell' addome, è quindi necessario andar 

 molto cauti quando si desideri che l'animale duri per molto 

 tempo in vita. Così preparato lo fissavo sopra una tavoletta di 

 sughero, come quelle che servono per osservare la circolazione 

 nelle rane. Nella tavoletta era stata praticata un'apertura cir- 

 colare del diametro di un centimetro circa, la quale venne con- 

 vertita in una pozzetta a fondo trasparente attaccando con ceralacca 

 un vetro porta-oggetti sulla superficie inferiore della lamina in 

 modo da chiudere l'apertura praticata nel sughero. 



L' Hydrophilus veniva fissato sulla tavoletta in posizione di 

 fianco con due spilli di cui l'uno infisso nel torace e l'altro all'e- 

 stremità anale del corpo , in modo che l'addome si trovasse in 

 corrispondenza della pozzetta. Questa veniva riempita con la linfa 



