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e il ritmo di 1°. Si vede in questo tracciato la contrattura che 

 esiste quasi sempre in condizioni fisiologiche. 



Il tracciato della fig. 12 a si è ottenuto dallo stesso mu- 

 scolo dopo raffreddamento a 7"C. per 10 minuti. Dopo la prima 

 contrazione si manifesta una contrattura la quale aumenta colle 

 successive contrazioni e queste diventano molto piccole. 



Se lo stesso muscolo viene portato di nuovo alla tempera- 

 tura di 13° C. presenta un tracciato simile a quello della fi- 

 gura ll a che per brevità tralascio. 



La figura 13 a rappresenta il tracciato di questo stesso mu- 

 scolo dopo essere stato riscaldato per 10 minuti a 22° C. ed 

 eccitato nelle stesse condizioni. Qui è molto aumentata l'altezza 

 delle contrazioni e non esiste più contrattura ; vi è anzi un certo 

 grado di rilasciamento muscolare. Vediamo adunque che il freddo 

 produce una forte contrattura, e diminuisce l'altezza delle con- 

 trazioni. Il caldo invece fa scomparire la contrattura, aumenta 

 l'altezza delle contrazioni e produce rilasciamento del muscolo. 

 A temperature più alte (36° C.) e più basse (5°C.) gli effetti 

 descritti sono anche più evidenti, e se si ritorna alla temperatura 

 ambiente il muscolo funziona ancora regolarmente. Oltre un 

 certo limite però, tauto per il caldo come per il freddo, la fun- 

 zionalità del muscolo viene distrutta. 



Nel precedente capitolo ho fatto notare come la contrattura 

 che si osserva eccezionalmente nei muscoli di rana e la con- 

 trattura prodotta dalla veratrina sieno diverse da quella per il 

 freddo. Questa differenza consiste in ciò che : 



1° La contrattura per il freddo è lieve in principio, au- 

 menta col numero degli eccitamenti e non scompare ne dimi- 

 nuisce col lungo ripetersi degli stessi. Le altre due forme di 

 contrattura al contrario sono forti in principio, poi diminuiscono 

 e scompaiono ; 



2° Durante la contrattura per il freddo le contrazioni di- 

 minuiscono uniformemente di altezza dalla prima delle ultime. 

 Durante la contrattura per veratrina o nella contrattura nor- 

 male succede il fenomeno inverso ; 



3° In queste ultime forme di contrattura vi è in prin- 

 cipio un periodo in cui il muscolo è ineccitabile ; invece in quella 

 per il freddo il muscolo risponde sempre agli eccitamenti finche 

 non sia esaurito dalla stanchezza. 



