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del tallo si elevano e si ripiegano, i margini liberi di esso ven- 

 gono a toccarsi ed a coprirsi in parte verso la linea assile del 

 tallo, e allora le scaglie vengono a coprire e valgono a proteg- 

 gere tutta quanta la superficie esterna del tallo. 



Nello stato normale di vegetazione la superficie epidermoidale 

 munita di stomi e tutto il sistema assimilatore si trovano di- 

 rettamente esposti all'azione della luce, e le funzioni quindi si 

 compiono normalmente, come normalmente hanno luogo i movi- 

 menti dei granuli clorofillini, gli scambi dei gaz, la formazione di 

 elementi nuovi i fenomeni tutti infine di ricambio mate- 

 riale proprii al vegetale vivente. 



Nella posizione di secchezza invece i sistemi assimilatori e la 

 parete epidermoidale rimangono assolutamente fuori dell' azione 

 dei raggi luminosi , i quali vanno invece a cadere sulla super- 

 ficie bruna delle scaglie, e quindi rimangono così sospese le fun- 

 zioni fisiologiche normali. 



Colla umidità si ha quindi normale vegetazione, formazione 



di elementi nuovi, immagazzinamento di materiali nutrizii ; 



colla secchezza invece si ha relativa sospensione di vita, e con- 

 seguente sospensione di attività formativa e nutritiva, come lo 

 provano numerosi esperimenti eseguiti con materiale appositamente 

 conservato negli essiccatori. 



La sospensione di vita finora sperimentalmente provata di 

 13 mesi (1), dura.nte i quali rimasero nell'essiccatore le Grimaldie 

 coi talli assolutamente chiusi , sta a prova del valore dei mo- 

 vimenti igroscopici per la economia funzionale di questi individui, 

 sottoposti per le normali condizioni di loro stazione a lunghe 

 alternative di secchezza e di umidità. 



I movimenti in discorso sono fenomeni, la cui origine devesi 

 naturalmente ricercare in un progressivo adattamento alle condi- 

 zioni dei loro abituali luoghi di stazione. 



Le forme delle Marcìiantieae viventi nei luoghi montuosi, nei 

 climi tropicali, sottoposte alle alternative di secchezza e di umi- 

 dità, hanno i movimenti igroscopici tipici, che fanno invece asso- 

 lutamente difetto in quei rappresentanti di specie, che vivono e 

 prosperano in condizioni afi"atto diverse, sviluppando un tallo al- 

 largato fra i muschi in luoghi perennemente umidi. 



(1) La continuazione di queste esperienze dirà in quali limiti di tempasi 

 conservi la sospensione vitale. 



