226 ALESSANDRO POKNA 



messo al suo posto la mano e dovetti ritirarla per l'eccessivo 

 calore. Ordinai immediatamente cinque coperchi di cartone colle 

 aperture circolari del diametro di 5, 10, 15, 20 e 25 centi- 

 metri; non essendo il caso di Tar fare un coperchio metallico con 

 diverse aperture chiudibili a cerniera, come quello del circolo me- 

 ridiano, perchè per le dimensioni che dovrebbe avere per Tequa- 

 toriale, riescirebbe troppo pesante. 



Nel mattino del giorno seguente cominciai a leggere i circoli 

 graduati dall'oculare e dal piede dello strumento per farmi un 

 criterio della precisione delle letture , dipendente dal grado di 

 perfezione con cui sono state incise le divisioni, e dal modo con 

 cui sono illuminate ( mediante specchi e prismi ) dalla lampada 

 a petrolio che il costruttore collocò, per l'illuminazione dei cerchi 

 graduati e del campo, alla estremità dell'asse di declinazione op- 

 posta a quella dove è attaccato il cannocchiale. — Di questo 

 studio , lungo e noioso , renderò conto in un'altra Nota. 



Nella sera dello stesso giorno, quantunque il cielo fosse poco 

 propizio perchè non perfettamente sereno e l'aria alquanto agitata, 

 rivolsi il refrattore alla Polare; successivamente cogl' ingrandi- 

 menti 96, 144, 207, 311, 472 e 656. Con 96 rimarcai una 

 piccola stelletta vicinissima che mi parve di grandezza inferiore 

 air 11^ e con luce planetaria molto viva; la vidi ad est in alto 

 (immag. rovesc). Con 144 la medesima apparenza di luce plane- 

 taria, meno intensa, in essa più lontana nella direzione primitiva. 

 Con 207 la vidi vieppiù lontana, dalla stessa parte, in forma 

 di un piccolo dischetto, nettamente contornato e con luce tran- 

 quilla. Queste apparenze mi sono anche state confermate dallo 

 studente C. B. a cui le mostrai. 



A me che guardavo per la prima volta una stella con un 

 obbiettivo Merz di trenta centimetri, la Polare sembrava essere 

 di prima grandezza tanto era il suo splendore , come se avessi 

 rivolto il cannocchiale ad una delle stelle jiiù lucenti. — Fui 

 sorpreso non meno della volta che, avvicinandomi all'equatore 

 nel 1874, vidi ad occhio nudo la splendida Canopo, dove, ri- 

 spetto al zenit , non mi era mai occorso di vedere stella cos'i 

 lucente. — Con 311 ho veduto meno bene, le deformazioni 

 crebbero con 472 e diventarono così grandi con 656 che se 

 l'atmosfera fosse stata più tranquilla avrei senz'altro conchiuso 

 che questo oculare di maggior ingrandimento è cattivo. Col pe- 

 nultimo potei ancora vedere a stento il compagno della Polare, 



