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5 = 44° 36' e non 45 \ come dovrebbe essere se la legge di Malus 

 fosse esatta. Questa discrepanza di 24' apparisce abbastanza im- 

 portante, quando si consideri che la delicatezza del procedimento 

 fotometrico adoperato consentiva la determinazione dell'angolo $ 

 con un errore non eccedente il mezzo minuto primo. 



Inoltre, ricorrendo a luce incidente naturale, mentile secondo 

 la legge di Malus i due raggi emergenti avrebbero dovuto appa- 

 rire sempre di eguale intensità, ciò non si verificò esattamente ; 

 il dott. Simmler, aiuto del prof. Wild, riconobbe che il raggio 

 straordinario è sempre un po' più intenso deirordinario, la qual 

 cosa d'altronde era già stata affermata prima da Haidinger. 



Lo stesso sig. Wild ha in seguito dimostrato che i risultati 

 sperimentali da lui ottenuti si accordano meglio colla nota teoria 

 di F .-E. Neumann ('■*). Però questa teoria si fonda essenzialmente 

 sopra due ipotesi che non sono dal maggior numero dei fisici 

 ammesse, perchè in contraddizione coi postulati fondamentali 

 dell'ordinaria teoria meccanica della luce ; cioè essa suppone che 

 il piano di polarizzazione per un raggio polarizzato rettilineamente 

 passi per la direzione del raggio, e contenga le linee di vibrazione, 

 e che l'etere sia egualmente denso in tutti i mezzi, e diversa- 

 mente elastico secondo la varia natura di questi. 



Io mi propongo nelle pagine seguenti di esaminare teorica- 

 mente la questione del modo con cui si riparte la intensità lumi- 

 nosa fra i due raggi birifratti che attraversano od escono da una 

 lamina di cristallo uniasse ; però intendo di battere un'altra via, 

 partendo dal concetto della intensità luminosa, quale scaturisce 

 dalla teoria elettromagnetica della luce. 



II. 



Quando si assume, per Tinterpretazione dei fenomeni ottici, 

 la ordinaria teoria meccanica elaborata sp2cialmente da Fresnel, 

 l'intensità di un dato fascetto luminoso è rappresentata dalla 

 somma delle forze vive animanti, in un istante qualunque, le par- 

 ticelle eteree contenute in una porzione prismatica del fascetto, 

 la quale abbia per altezza la lunghezza d'onda. Invece nella 



(*) Theorelische Untersucliung der Gesetze, nach welchen das Lichl an der 

 Greme zweier icollhommen durchsichligen Medien reflectirt und gebrochen 

 xoird ; Abhandlungen der Akademie der Wisseascbaftea zu Berlin, 1835. 



