520 STEFANO PAGLIANI 



I fisici, i quali per primi proseguirono le ricerche del No- 

 bili si proposero di verificare se era necessaria un'azione chimica 

 per la produzione di elettricità al contatto di due liquidi, o se 

 questa poteva avvenire anche senza quella. Becquerel considerava 

 la forza elettromotrice del suo elemento come esclusivamente 

 dovuta all'azione chimica fra acido nitrico e potassa, e ammet- 

 teva senz'altro che le forze elettromotrici del platino, dell'oro e 

 in generale delle sostanze non attaccabili siano nulle o per lo 

 meno uguali nella maggior parte dei liquidi. In realtà egli non 

 riia dimostrato rigorosamente. Anzi adoperando nella sua coppia 

 degli elettrodi di platino, d'oro, di carbone ha trovato dei va- 

 lori differenti per la forza elettromotrice. Però questo nemmeno 

 proverebbe il contrario, poiché se l'acido nitrico non era perfet- 

 tamente puro, ma conteneva traccie di acido cloridrico, il platino 

 poteva esserne intaccato , così l'oro , come pure questo se non 

 era perfettamente puro; e d'altra parte il carbone poroso te- 

 nendo in sé assorbita una certa quantità di ossigeno dell'aria 

 dà facilmente luogo a processi d'ossidazione nell'acido nitrico, i 

 quali poi si producono anche facilmente in questo , quando è 

 concentrato , come era il caso delle sperienze di Becquerel , ed 

 esposto all'azione della luce. Quindi a contatto di questi elet- 

 trodi potevano prodursi dei processi chimici, sede di forza elet- 

 tromotrice, senza che perciò non si possa concludere che nel con- 

 tatto dei liquidi con sostanze inattaccabili non si abbia forza 

 elettromotrice. A questo proposito noterò che Nobili (loc. cif.) 

 nella sua Memoria sull'elemento Becquerel dice che l'esperienza 

 gli aveva insegnato ad evitare l' uso degli acidi forti at- 

 torno a piccole lamine di platino , perchè é molto più difficile 

 conservarle omogenee, che nelle soluzioni saline. Becquerel trovò 

 poi che nel suo elemento si produce una cori-ente intensa dalla 

 potassa attraverso la parete porosa Verso l'acido nitrico, e che 

 se a questo si sostituisce acido solforico si ottiene una corrente 

 più debole, e più debole ancora, ma diretta in senso contrario, 

 se si sostituisce la potassa o 1" acido nitrico coll'acqua. Questi 

 fatti sembrerebbero dimostrare che la sorgente di elettricità ri- 

 siedesse nell'azione chimica dei due liquidi, ma non escludono 

 l'azione degli elettrodi. 



Fechner [Pogg. Ann. XLII, 509, 1839, XLVIII, 259) ha 

 istituito invece delle esperienze per dimostrare che la forza elet- 

 tromotrice al contatto dei metalli coi liquidi é molto più con- 



