TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 5 I 



lo que pierde en longitud. El capítulo, como la umbella, está en su 

 base provisto de bracteas, y si no fuera por el aborto causado por 

 la aglomeración de flores, cada una de éstas estaría acompañada de 

 una bractea ; las bracteas de la base, dispuestas en involucro, son 

 las que acompañan a las flores de la circunferencia, porque las cen- 

 trales han degenerado en pequeñas escamas o en pajas. Es por esto 

 porloqueel receptáculo común o pedúnculo deprimido está unas ve- 

 ces cubierto de escamas o pajitasque separan las flores, como en la 

 manzanilla {antemis nobilis), o cubierto de sedas cortas. Otras ve- 

 ces es alveolar y otras desnudo. La inflorescencia en capítulo per- 

 tenece a todas las plantas de la numerosa familia de las synanthe- 

 reas, como el fraiiejón {espeletia frailejon), el arboloco {polymma 

 piramidah's), a algunas mimosas como la púdica ; a la poma {scabio- 

 sa atropurpúrea), de la familia de las dipsáceas, etc. 



Se debe referir al capítulo la curiosa inflorescencia de la dors- 

 lenia y del higo común (ficus carica), llamada hipantodio, en que el 

 receptáculo tiene la forma de una copa cóncava, de manera que las 

 flores niasculinas que ocupan la cima son las inferiores y, al contra- 

 rio, las femeninas que ocupan el fondo son las superiores. Las pe- 

 quí'ñas escamitas que existen en la parte superior del higo no son 

 sino las bracteas ordinarias do la base de un capítulo, pero degene- 

 rados por la rara disposición en que ahora se encuentran. El higo 

 no es, pues, una fruta, propiamente hablando, sino un capítulo mo- 

 dificado. 



Al estudiar con alguna atención las diversas clases de inflorescen- 

 cia indefinidas, se ve que todas ellas sólo son modificaciones del raci- 

 mo; el curymboes un racimo de ejes secundarios desiguales que llegan 

 a la misma altura ; la espiga es un racimo cuyos ejes secundarios 

 son nulos ; en la umbella el que falta es el eje primario ; en el capí- 

 lulo falta este mismo eje o se considera como deprimido, y también 

 fallan los secundarios. Se comprende, pues, que distinguiéndose es- 

 tas inflorescencias sólo por la longitud de los ejes, es muy difícil, o 

 más bien imposible, señalar el límite fijo en donde termina la una 

 para comenzar la otra. De aquí que se hayan adoptado términos 

 medios, como por ejemplo, los racimos acorymbados, espigas raci- 

 mosas, etc. 



II 



La inflorescencia definida o terminal es aquella en que la expan- 

 sión de las flores comienza por la terminal de los ejes y luego siguca 



