66 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



derable. Cada grano de polen está formado por un saco doble, com- 

 puesto por dos membranas, la una interna y la otra externa, los cua- 

 les limitan una cavidad llena de un líquido mucilaginoso llamado fo- 

 villa^ en donde nadan numerosos granulos mezclados con pequeñas 

 gotas de aceite, que sin duda son las que dan al polen la propiedad 

 igniaria que posee. 



La forma de los granos de polen es muy variada, pero es siem- 

 pre igual en las mismas especies vegetales. Generalmente son globo- 

 sos, elípticos o cilindricos, otras veces son poliédricos y hasta rami- 

 ficado?. 



La superficie de la membrana externa es unas veces lisa, como 

 en el polen del trigo, otras veces es puntúa dp, granulada o cubierta 

 de pequeñas espiniías, como en el melón. Siempre ofrece pliegues y 

 poros en número variable que puede elevarse hasta ocho. Tam- 

 bién es muy variable el tamaña de los granos polínicos; en los li- 

 rios y en las azucenas se pueden distinguir a la simple vista, mien- 

 tras que en las fuirtáceas, en las rosa ;eas, etc., tienen el aspecto de un 

 polvo casi imperceptible. 



El polen de las orquídeas y de las asclepiadáceas no es pulve- 

 rulento. El de las orquídeas está constituido por dos masas serosaís, 

 en las que están sglutinaJos los granos polínicos. Cada masa está 

 colocada sobre un sostén ehístico llamado caudiculo^ que descansa 

 sobre una base glandulosa que ha recibido el nombre de retináciilo. 

 Cada masa presenta una serie de cuerpos angulosos unidos entre sí 

 por una red elástica que es continuación del caudículo. Los granos 

 de polen son libres al principio, pero luego un jugo glutinoso segre- 

 gado por el relináculo los une entre sí. 



El polen de las asclepiadáceas es muy semejante al de las orquí- 

 deas. Las cinco anteras biloculares que poseen estas plantas se apli- 

 can contra los lados del estigma grueso y pentágono de la flor. Cada 

 celdilla contiene una masa compacta de polen, cuyos granulos están 

 formados por una sola membrana. En cada ángulo del estigma y 

 por consiguiente entre cada dos estambres, nace un cuerpo ovoideo 

 y cartilaginoso, llamado relináculo, de donde salen dos hilitos, uno 

 de cada extremidad y cada uno de los cuales termina en una celdi- 

 lla de la antera más cercana. El retináculo segrega una sustancia 

 viscosa que por los hilos llega hasta las masas polínicas, por medio 

 de la cual quedan unidos les hilos y las masas, pero al solidificarse 

 la substancia viscosa se contrae atrayendo la masa polínica a que está 



