28 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



CAPITULO IV 



DE LA HOJA EN GENERAL 

 I 



Las hojas son aquellas expansiones, por lo regular membrano- 

 sas, planas y casi siempre verdes, que naciendo de los nudos vitales 

 del tallo y de las ramas, forman uno de los principales adornos del 

 reino vegetal. Están formadas por un hacecillo de fibras, que dividi- 

 das y anastomosadas entre sí, forman una red llena por un tejido 

 celular, casi siempre verde, y que ha recibido el nombre de paren- 

 quima. La hoja no es simplemente un órgano de adorno en la plan- 

 ta, ella está destinada a desempeñar muy importantes funciones fisio- 

 lógicas, como veremos luego al tratar de la nutrición, en que hacen 

 el papel de pulmones del reino vegetal. 



En la hoja hay que distinguir dos partes : la una es el hacecillo 

 de fibras, más o menos largo, que se desprende del tallo haciendo el 

 papel de sustentáculo y se lIama^(?c/o/o ; la otra es la parte mem- 

 branosa y aplanada, formada por la división de las fibras del pecío- 

 lo, que ha recibido el nombre de limbo ; el vértice del ángulo agudo, 

 formado por el pecíolo y el tallo, se llama axila. 



Las hojas provistas de pecíolo se llaman pecioladas, así son las 

 de la mayor parte de los vegetales ; cuando el pecíolo falta y el lim- 

 bo está directamente aplicado sobre el tallo, se llama sésil o sentada, 

 como en el lino ; el pecíolo puede afectar formas muy variadas ; casi 

 siempre es cilindrico, otras veces es comprimido, acanalado y otras 

 alado, como en el naranjo (citrus auriantium), esto es, cuando se en- 

 sancha en la parte media y se adelgaza en los extremos. Cuando el 

 nudo vital de que se desprende el pecíolo es muy grande, éste en- 

 tonces abraza por su base casi todo el tallo, y se llama amplexicaule 

 como en el ababol (papauer rhoeas) si se adelgaza en el vértice ; si 

 el ensanchamiento continúa hasta el limbo, la hoja se llama envai- 

 nadora, como la de las gramíneas ; cuando el limbo aborta o se des- 

 arrolla muy poco y el pecíolo hace las veces de hoja, se llama fdodio. 



Para la formación del limbo el pecíolo se divide directamente en 

 varias partes simétricas, y casi siempre conserva su línea mediana, 

 cjue forma la más gruesa de ellas y que divide la hoja en dos parles 



