TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 1 3 



La célula es considerada como el órgano elemental de todos los 

 tejidos; consiste en una cavidad circunscrita por una membrana 

 que, blanda al principio, se reseca después. Algunas veces se forma 

 interiormente una segunda membrana que se desgarra en diversos 

 puntos, y estas rupturas, al través de la primera membrana, que es 

 transparente, hacen aparecer la célula como rayada o con puntua- 

 ciones, según la naturaleza de las rupturas. También sucede con fre- 

 cuencia, que dentro de la segunda membrana se forma una tercera, 

 luego una cuarta, etc., aumentando, por consiguiente, el espesor de 

 las paredes de la célula. El interior de la célula está ocupado por 

 materias diversas : gaseosas, líquidas o sólidas. En las células jóve- 

 nes se ve de ordinario una masa granujienta y Ientiforme, que por 

 algunos botánicos es considerada como el germen que debe produ- 

 cir con el tiempo nuevas células, y ha recibido el nombre de núcleo 

 o citoblasto. 



Muchas opiniones se han emitido para explicar la fuerza de co- 

 hesión de las células : unos creen que éstas, semifluidas al principio, 

 adquieren con el tiempo, por su inmediato contacto, la adherencia 

 que las tiene unidas ; otros opinan que su superficie está bañada por 

 una materia glutinosa que pega las células unas con otras. Y por 

 último, otros opinan que el tejido vegetal es al principio un mucíla- 

 go homogéneo, que al espesarse poco a poco forma las cavidades de 

 las células, las que luego adquieren una existencia separada e indi- 

 vidual. 



La forma de las células varía mucho y depende del modo de 

 agruparse. Guando el tejido es lacio y flojo, como no ejercen presión 

 alguna unas con otras, conservan su forma primitiva, que es redon- 

 deada u ovuide ; pero, en los tejidos apretaJos, como se oprimen 

 mutuamente, adquieren formas muy variadas, que por lo regular 

 son el dodecaedro, el prisma de cuatro lados y también el cubo. El 

 corte de un tejido formado por células prismáticas, presenta siempre 

 cuadrados iguales ; y el corte vertical de las dodecaédricas es exa- 

 gonal y presenta el aspecto de un panal de abejas. Guando en un te- 

 jido flojo las células conservan la forma redondeada, no pueden es- 

 tar reunidas sino por puntos de contacto poco numerosos, de aquí 

 resultan espacios vacíos llamados meaius intercelulares, y cuando 

 éste está circunscrito por un gran número de células, recibe el nom* 

 bre de laguna, cuya formación es debida ya a la rápida marcha de 

 la vegetación o bien a la destrucción de varias células por una causa 



