Introducción 



Los cuerpos de la Naturaleza se dividen en dos grandes grupos : 

 el uno comprende aquellos que están privados de la vida, y por con- 

 siguiente desprovistos de órganos ; por esta razón se les ha llamado 

 cuerpos inorganizados y constituyen el Reino mineral. En el otro se 

 agrupan todos los cuerpos vivientes que, en consecuencia, están 

 compuestos de órganos o partes diferentes, cada una de las cuales 

 está destinada a desempeñar una función especial en el fenómeno 

 de la vida : estos son los cuerpos organizados que forman el Reino 

 animal y el Reino vegetal. 



Diferencias inmensas separan a los cuerpos orgánicos de los in- 

 orgánicos, y ni aun en los organismos más imperfectos existe la me- 

 nor semejanza con las sustancias minerales ; tanto los unos como los 

 otros tienen caracteres tan marcados, que se pueden reconocer a la 

 simple vista. Los cuerpos organizados tienen siempre los contornos 

 redondeados, al paso que los inorganizados están terminados por lí- 

 neas rectas. En estos últimos, una parte cualquiera puede formar un 

 todo distinto ; por ejemplo, si se parte un canto de espato calcáreo 

 romboidal, se obtienen una multitud de cristales de la misma forma 

 y de la misma composición. Lo contrario sucede con los cuerpos or- 

 ganizados : si se divide un vegetal se obtienen partes desemejantes, 

 como son : la raíz, la corteza, las hojas y las flores ; y en un animal 

 se obtienen la cabeza, la epidermis, las visceras, etc. Mientras que en 

 los cuerpos inorgánicos todas las parles son homogéneas, puesto que 

 la más pequeña partícula de azufre, por ejemplo, posee exactamente 

 las mismas propiedades que otro pedazo cualquiera de la misma 



