TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 9 1 



piel o túnica de la semilla, está compursta por dos membranas: la 

 exterior, llámala testa, esíá formada por la reunión de la primina 

 con la spcun'ina del óvulo; y la interior, llamada tegmen^ está for- 

 mada por el saco embrional. Según De Candolle existe además en- 

 tre estas dos membranas un plexus intermedio llamado monosper- 

 mo. Estas túnicas encierran la almendra. 



Como ci óvulo, la semilla está unida a la placenta por el funí- 

 culo que nace del ombligo; en el grano, su unión está marcada en 

 la testa por una cicatriz de un color diferente del resto; en los gra- 

 nos colorados, como en el chocho o el fríjol, es generalmente blan- 

 cuzca. 



En el ombligo hay que considerar el omfalodío, que está señala- 

 do por uno o por varios agujeritos que marcan el tránsito de los 

 vasos destinados al alimento de la semilla. El punto situado en la 

 endopleura, en donde termina el cordón umbilical, se llama chalaza 

 u ombligo interno. Cuando la chalaza y el ombligo no se correspon- 

 den, f.trma el cordón umbilical, de uno a otro punto y en la longi- 

 tnd de la semilla, una línea prominente llamada rafe, como se pue- 

 de ver en las semillas del limón. Además del ombligo existe una pe- 

 queña abírtura que es el micrópilo, y que ahora sólo se distingue 

 por su color blanquecino, porque por lo general está cerrado por un 

 tejido poco apretado; este es, en el óvulo, el punto a donde llega el 

 tubo polínico después de atravesar el ovario para efectuar la fecun- 

 dación. 



La forma de la semilla es muy variada : por lo general fs glo- 

 bosa u ovoide ; otras veces es arriñonada, como en el caracoli, o cor- 

 diforme, como en el mango; comprimida, como en las nechas o la 

 lenteja, etc. Su superficie puede ser lisa, como en la manzana; rugo- 

 sa, como en el durazno; alveolada, como en el ojo de venado; vellu- 

 da, como en el algodón ; alada, como en las apocíneas, etc. Su color 

 varía también mucho. 



Algunas semillas están más o menos rodeadas por una cubierta 

 más o menos jugosa y de consistencia varia, llamada on/o, que tiene 

 su o; igen en el funículo o en el micrópilo. Constituye la parte co- 

 mestible de las guamas, de las curubas, etc.; en las primeras es blan- 

 co aterciopelado, y en las segundas es rojo ladrillo. Los arilos son 

 más o mencs completos; en los ejemplos anteriores cubren comple- 

 tamínie la semilla, mientras que en otras plantas están tan poco 

 desarrollados que sólo la cubren en parte. El arilo de la otoba {my- 



