I02 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



de sus principios propios; lales como la quinina, la cinchonina, 

 etc., en las quinas; la papaína en la papaya, las gomas, las resinas, 

 los aceites, etc. 



A este segundo estado de la savia se ha dado el nombre de savia 

 descendente. 



Con razón, pues, se ha comparado este movimiento de los jugos 

 nutritivos de los vegetales, con la circulación de la sangre de los ani- 

 males, y a las hojas con los órganos respiratorios. Evidentemente 

 existe alguna analogía en la circulación y en la respiración de los aní- 

 males y de los vegetales; pero analogía que está en relación con la 

 inmensa distancia que separa a los dos reinos. 



I 



ALIMENTO DE LOS VEGETALES 



Los vegetales como cuerpos organizados están, casi exclusivamen- 

 te, formados por tres cuerpos simples y gaseosos que forman la base de 

 la organización vegetal : éstos son : el oxígeno, el carbono y el hi- 

 drógeno, que se combinan entre sí en proporciones variadísimas, 

 y dan origen a sustancias de muy diversa naturaleza. A estos tres 

 cuerpos se agregan algunos otros, que, en proporciones mucho más 

 pequeñas, se encuentran en la composición de las plantas, y son: el 

 ázoe, el fósforo, el azufre, la soda, la potasa, la cal, el silícium, etc. 



Es del suelo, por medio de las raíces, de donde el vegetal asimi- 

 la estas diferentes materias: 



El agua constituye la parte esencial de la savia. Este líquido 

 está formado por la combinación de dos de los gases elementales, 

 hidrógeno y oxígeno, en las siguientes proporciones: 



Oxígeno, en peso 88-89 En volumen i 



Hidrógeno, en peso ii-ií En volumen 2 



Estos dos elementos son indispensables en la composición de los 

 cuerpos organizados. 



El agua más pura que se encuentra en la superficie de la tierra 

 contiene siempre en disolución materias extrañas, sólidas o gaseo- 

 sas; las principales de éstas son: ácido carbónico, amoníaco y sul- 

 fatos, carbonatos y fosfatos de cal, de soda, de potasa, etc. 



El ácido carbónico es un cuerpo gaseoso íormado por la combi- 

 nación de dos cuerpos elementales : oxígeno y carbono, y que, aun 

 cuando en pequeñas proporciones, se encuentra siempre mezclado 



