I04 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



II 



ABSORCIÓN 



La absorción es el primer fenómeno de las funciones nutritivas; 

 por su medio, las sustancias alimenticias del exterior entran a for- 

 mar parte del vegetal. 



Generalmente la absorción se efectúa por medio de las raíces, 

 salvo alg-unos casos raros de plantas parásitas, como la cuscuta y 

 algunas tilliandsias, que extraen su alimento del aire por medio de 

 pequeños mamelones colocados en la parle aérea de la planta. Otros 

 vegetales, muy pocos, principalmente los cactus, crecen a veces so- 

 bre rocas áridas y secas, de tal manera que las pequeñas raíces que 

 tienen, sirven más bien para fijarlos al suelo que para proporcionar- 

 les el menor alimento. 



Las raíses sólo poseen la facultad absorbente en la región pilífe- 

 ra, que, como se sabe, forma su extremidad inferior, la cual, estando 

 compuesta por un tejido celular muy fino, y recientemente formado, 

 está desprovista de epidermis, y por lo tanto goza en el más alto 

 grado de la facultad hygroscópica, la que tampoco reside en la ex- 

 tremidad, sino en su parte media. 



Estos conocimientos se deben a los experimentos del ilustre Se- 

 nebier, quien colocó dos vegetales, cada uno en un vaso de agua, 

 uno sumergido hasta el cuello de la raíz, y el otro sólo en su extre- 

 midad inferior, y el resultado fue que después de algún tiempo era 

 igual la cantidad de agua absorbida por cada uno de ellos. Varian- 

 do" después el experimento, colocó uno de los vegetales de modo que 

 todas sus partes, menos la extremidad inferior de los raíces, estu- 

 vieran en contacto con el agua, y a poco tiempo comenzó a marchi- 

 tarse, muriendo poco después. A pesar de esto, no se crea que las 

 raíces son exclusivamente los órganos de la absorción ; las hojas 

 también poseen esta facultad, y nadie ignora que una rama recien- 

 temente separada de la planta y teniendo descubierto el tejido leño- 

 so, absorbe los líquidos con tanta facilidad, que por mucho tiempo 

 conserva su lozanía, si se coloca en determinadas circunstancias ; y 

 en muchos casos, la estaca continúa viviendo a favor del líquido ab- 

 sorbido, desarrollándose las yemas que deben producir los primeros 

 órganos vitales, como son las raíces y las hojas ; fenómeno que se 

 aprovecha para la reproducción de muchos vegetales, como el sauce. 



