TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA IO5 



ía quina, los rosales, etc. Pero para conservarla vida de los vegetales 

 completamente desarrollados no se puede atender sino a la absor- 

 ción efectuada por las ra/ces ; pues estos otros medios son del todo 

 insuficientes y anormales. 



Estando formados los vegetales por células y por vasos comple- 

 tamente cerrados, la absorción de los jugos nutritivos se lleva a 

 cabo en virtud de los fenómenos osmóticos. Las células de las espon- 

 giolas están, como las del resto del vegetal, llenas de jugos espesos; 

 sus paredes muy permeables están, en la parte de afuera, en contac- 

 to con el agua que tiene en disolución amoníaco, ácido carbónico, 

 diferenles sales, etc. La diferencia de densidad entre esta agua, o 

 sea la humedad del suelo, y la de los jugos que llenan las células, 

 determina dos corrientes en sentido inverso : una interna, llamada 

 enddsmosis, ocasionada por el agua de la humedad que atraviesa 

 las paredes de las células ; y la otra externa, o exósmosis, ocasiona- 

 da por las salidas de los jugos. Es, pues, necesario que las materias 

 alimenticias estén en disolución, porque de otro modo no pueden 

 penetrar en el tejido vegetal. 



Cuando el jugo alimenticio llena las primeras células de las es- 

 pongiolas recibe el nombre de savia; y en virtud de la capilaridad, 

 del osmosis, y, sobre todo, de las fuerzas vitales de las células, sube 

 al través de los tejidos, llevando el alimento hasta las últimas yemas. 



III 



SAVIA ASCENDENTE 



La savia, desde que penetra en la región pilííera, continúa su mar- 

 cha al través de la materia leñosa hasta alcanzar las extremidades 

 del vegetal. A ésta se ha dado el nombre de savia ascendente o te- 

 rrestre. 



Muchas han sido las opiniones emitidas acerca de la causa que 

 determina el movimiento ascensional de la savia; pero, según todas 

 las probabilidades, este movimiento no es producido por una causa 

 única, sino por varias que, combinando sus efectos, dan ese admira- 

 ble resultado. Considerando llenas de savia las primeras células de 

 las espongiolas, y continuando la succión de los líquidos exteriores 

 en virtud de las fuerzas vitales, la savia que se va absorbiendo ejer- 

 ce sobre la que ya existía, cierta presión, que, aunque extraordina- 

 riamente pequeña, no puede menos de apresurar su paso a las célu- 



