112 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



quias. En éstos, como en aquéllas, el aire, en disolución en el agua, 

 no penetra en el interior de los individuos para oxigenar la sangre 

 o la savia, porque estos fluidos se ponen con él en inmediato con- 

 tacto, la savia esparcida en todo el parenquima de la hoja, y la 

 sangre del pescado infinitamente dividida en el finísimo tejido de 

 las branquias. 



Las plantas que viven constantemente en la oscuridad, y por con- 

 siguiente sólo sometidas a la respiración nocturna, sufren modifica- 

 ciones muy notables, exhalen una gran cantidad de ácido carbóni- 

 co, sin el cual no se forma la crómula verde, y la planta toma otro 

 color; al mismo tiempo que se ablandan sus tejidos, los jugos que 

 contienen, a menudo acres en condiciones normales, se vuelven dul- 

 ces y suculentos; circunstancia que aprovechan los jardineros res- 

 pecto de muchas plantas, como con la achicoria, los repollos, las 

 lechugas, etc. 



Existen muchos vegetales que, en el acto de la respiración, exha- 

 lan gases malignos, de diferente naturaleza en los distintos géneros. 

 De éstos, el género rhux posee especies en sumo grado venenosas; 

 tales son: el rhux toxicodendron, cuyas emanaciones producen 

 erupciones erisipelatosas de difícil curación, acompañadas de fiebres 

 inflamatorias. Otras muchas especies de este género poseen las mis- 

 mas propiedades deletéreas, entre ellas el caspí de Pasto {R.juglan- 

 difolium), cuyas emanaciones venenosas son muy temidas por los 

 habitantes de esa eleva ia altiplanicie. El laurel cerezo {cerassiis 

 lauro-cerassus) está siempre rodeado de una atmósfera de ázoe pro- 

 veniente de su respiración, en la que sólo exhala este gas. El lauras 

 foeiens,de Canarias, produce igualmente exhalaciones deletéreas que 

 con frecuencia al cortar la madera, que es muy apreciada, ocasio- 

 nan graves accidentes a pesar de las precauciones que para ello se 

 toman. 



Sabido es el temor que en nuestros climas cálidos se tiene al 

 árbol llamado manzanillo o Juan Fernández (hyppomane mancine- 

 'lla), atribuyéndole efectos exagerados sobre las cualidades veneno- 

 sas de sus emanaciones, pero en realidad parece que éstas no existen, 

 y que los accidentes ocasionados por este vegetal provienen de su 

 contacto inmediato sobre los cuerpos, llegando a envenenar hasta el 

 agua de lluvia que escurre de sus hojas. 



