TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA I 1 3 



En los climas calientes se atribuyen generalmente propiedades 

 venenosas a las emanaciones de muchas plantas, pero ha faltado uq 

 observador juicioso y digno de crédito que las autentique, sabiendo 

 distinguir las verdaderas de las imaginarias. A muchas especies de 

 comocladias y de melanorrheas se atribuyen propiedades de esta 

 naturaleza. 



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SAVIA DESCENDENTE 



Se ha visto que llegada la savia al límite de su carrera ascen- 

 dente experimenta en su constitución grandes modificaciones, debi- 

 das a la influencia química deí contacto del aire y a la evaporación 

 de cierta cantidad del agua que la compone. Una vez efectuado este 

 cambio, la savia, concentrada, baja al través de los tejidos vegetales^ 

 constituyendo lo que se llama savia descendente o elaborada. 



Respecto de los vegetales dicotiledones, hoy es un hecho, fuera 

 de toda duda, que esta savia trae su origen de las hojas, y no de las 

 yemas, como algunos pretendían. Formada en las hojas, la savia 

 elaborada emprende su marcha descendente, pero no indistintamen- 

 te por todo el cuerpo del vegetal, sino sólo al través de los tejidos 

 corticales ; lo que se demuestra por los siguientes experimentos. Si 

 en un vegetal dicotiledón se hacen dos incisiones horizontales, pa- 

 ralelas, hasta encontrar el cuerpo leñoso, y se desprende la corteza 

 entre ellas comprendida, de modo que la herida quede en forma de 

 anillo, se ve que si la rama conserva sus hojas no se marchitan éstas, 

 y que el borde superior de la incisión comienza a ensancharse, poco 

 tiempo después, hasta que al fin, si la herida no es demasiado gran- 

 de, se une con el borde inferior, sin que éste haya crecido nada ; lo 

 cual es producido por la savia, que detenida en su marcha descen- 

 dente se extiende por encima de la incisión y aumenta el crecimien- 

 to de las partes contiguas ; lo que no sucedería si la savia descen- 

 diera por otra parte que por las capas corticales. Esto mismo se 

 observa cuando se hace una ligadura apretada en una rama, y esto 

 es también lo que sucede con las plantas trepadoras que se adhieren 

 fuertemente a otros árboles, produciendo en ellos aquellas estrangu- 

 laciones espirales que les dan un aspecto tan singular. Losjardineros 

 aprovechan este fenómeno para acelerar la maduración de los frutos 

 o para darles un tamaño extraordinario, deteniendo la savia discen- 



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