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Un punto muy complicado que presenta el crecimiento de los 

 monocotüedones es la diferencia en las ramificaciones ; unas, como 

 la guadua, el chasque, tienen numerosas ramas laterales, mientras 

 que otras como !as palmeras, las musáceas, el maíz y otras gramí- 

 neas, carecen completamente de ramas. Muchas explicaciones se han 

 dado de este hecho ; lo más probable es que la falta de ramas late- 

 rales provenga de la resistencia que oponen las fibras exteriores para 

 el desarrollo de las yemas, y tal vez de la carencia de éstas, debida 

 a la especial estructura íntima de estas plantas. Las p!ílmeras, sin 

 embargo, se ramifican algunas veces, pero estos son casos tan raros 

 que pueden considerarse como las excepciones de la regla. General- 

 mente, como en las gramíneas y otras, el crecimiento longitudinal 

 termina por los órganos florales. 



CAPITULO III 



ELABORACIÓN DE LOS PRINCIPIOS VEGETALES 



El oxígeno y el hidrógeno del agua de la savia terrestre al com- 

 binarse en las hojas con el carbono, proveniente de la descomposi- 

 ción del ácido carbónico, originan productos organizados que, di- 

 sueltos en el excedente de agua, constituyen gran parte de la savia 

 eloborada, sirven de alimento en la nutrición y en el desarrollo de 

 la planta, y se les encuentra con mayor o menor abundancia en 

 todos los vegetales, ya en depósitos especiales, ya esparcidos en los 

 diferentes órganos, ; a expensas de estos depósitos puede el vegetal 

 vivir por algún tiempo sin elaborar alimento alguno, como sucede 

 con los animales, respecto de la grasa acumulada en sus tejidos. Por 

 esta razón se les ha dado el nombre de jugos nutritivos. 



Las células del vegetal empapadas en los jugos nutritivos absor- 

 ben cierta cantidad de ellos, y al elaborarlos según sus diversas ne- 

 cesidades los transforman en productos también ternarios, pero ya 

 más complicados, como son los ácidos orgánicos, los aceites, las re- 

 sinas, las esencias, la clorofila y la crómula; o bien en productos 

 cuaternarios, en que entra como nuevo elemento el ázoe provenien- 

 te del amoníaco ; estos productos, por lo general alcalinos, ^como la 

 quinina, la estricnina, la nicotina, etc., están casi siempre combina- 

 dos con un ácido orgánico. 



