124 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



el del árbol de vaca {galactodendron utilé), cuya composición quími- 

 ca es la siguiente : cera, 3.8; fibrina, 0.4 ; azúcar y goma, 4-7 \ resi- 

 na, 31.4' El jugo de la papaya {canjea papaya), etc. 



Con excepción del jugo del árbol de vaca, que tiene un gusto 

 agradable, semejante a la leche, todos los demás jugos lechosos son 

 más o menos venenosos, acres y muy irritantes; los de propiedades 

 más enérgicas son los del manzanillo {hyppomane mancinella), que 

 ocasiona erupciones erisipelatosas de muy mal carácter, úlceras muy 

 rebeldes y accidentes de la mayor gravedad. Contiene una substan- 

 cia especial llamada manzanilh'ía, que con el gas carburo de hidró- 

 geno parece ser el principio activo. El jugo de la acuapa {hura cre- 

 pitans) tiene propiedades semejantes; está compuesto de gluten, 

 aceite muy venenoso, principio alcalino acre, malato de cal, nitrato 

 de potasa y osmazona. 



De los jugos lechosos se aprovechan algunos en la medicina por 

 sus propiedades acres e irritantes; otros, el del árbol de vaca, como 

 bebida agradable y alimenticia; y otros, como los de los ficus, para 

 la extracción del caucho, producto precioso, fuente de inmensa ri- 

 queza para los países que lo elaboran, y de uso universal, destinado 

 para una multitud de objetos. 



Los jugos lechosos nunca salen naturalmente al exterior; para 

 recogerlos basta hacer en la corteza de las plantas que los poseen 

 incisiones que no alcancen hasta el cuerpo leñoso para que no se 

 mezclen con la savia ascendente. 



Se da el nombre de resinas a las substancias vegetales que des- 

 pués de concretadas son secas, quebradizas, aneléctricas, insolubles 

 en el agua y solubles en el alcohol, en el éter y en los álcalis. Ge- 

 neralmente están compuestas de cuatro principios: un aceite volá- 

 til, una parte resinosa, un ácido, que en los verdaderos bálsamos es 

 el benzoico, y en los productos de las coniferas es el succínico, y de 

 una parte accesoria formada por substancias gomosas o azucaradas 

 con sales de base de potasa, de soda, etc. 



Las resinas las elaboran un gran número de vegetales, en órga- 

 nos diferentes ; en unos, como en el árbol de vaca, existe mezclada 

 con los demás productos que forman el jugo lechoso de esa planta; 

 en otros entra a hacer parte de los frutos y de las semillas, como en 

 el almizclillo {hidi'scus abelmoschus)^ en la higuerilla {risinus coni' 

 munis), en la cubeba {piper cubeta), etc. En otros vegetales consti- 

 tuyen verdaderas secreciones formadas en los tejidos corticales y que 

 se pueden extraer por medio de hendiduras longitudinales. 



