no CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



entre el tejido conductor del estigma y del estilo, a cuyas expensas 

 probablemente se nutre. El prodigioso desarrollo del tubo polínico 

 es debido a causas puramente vitales, pues de otro modo no se com- 

 prende que alcance algunas veces una longitud de varios miles de 

 veces el tamaño del. grano que le ha dado origen, como sucede cuan- 

 do tiene que atravesar estilos de la longitud del del borrachero o de 

 lasfusias. Partiendo longitudinalmente un pistilo cuyo estigma esté 

 cubierto de polen, se pueden observar con el microscopio los tubos 

 polínicos que atraviesan el tejido conductor, que tienen el aspecto de 

 alfileres clavados hasta la cabeza. 



Antes se creía que el embrión vegetal era formado por la misma 

 extremidad del tubo polínico al penetrar en el saco embrionario ; 

 pero hoy esiá bien demostrado que el tubo no penetra en este ór- 

 gano, FÍno que se aplica a su superficie externa, en donde termina 

 su papel y su vida. Entre tanto, contra el punto a que se adhiere el 

 tubo se desarrollan en la superficie interna del saco una o dos vesí- 

 culas embiif. nanas que, absorbiendo por osmosis la fóvila o materia 

 fecundante del tubo polínico, comienzan a ensancharse; al poco 

 tiempo se atrofia una de las dos y la otra continúa su desarrollo^ 

 llenando más o menos con su extremidad libre toda la cavidad del 

 saco embrionario. En la vesícula, que al principio está llena de un 

 fluido transparente, aparecen después los rudimentos del embrión, 

 que puede tornar un desarrollo considerable. Terminada la fecunda- 

 ción, la flor se marchita rápidamente, se seca y desaparece; queda 

 sólo el ovario, que absorbe entonces todos los jugos que antes se ex- 

 tendían por las otras partes de la flor, se desarrolla más o menos 

 aprisa y se convierte en fruto ; los óvulos aumentan de volumen y 

 pasan al estado de semillas. 



Como la fecu.idación de las plantas sólo se efectúa cuando el po- 

 len cae sobre el estigma, y esta circunstancia está sujeta a muchos 

 accidentes contrarios, la naturaleza ha dispuesto de varios medios 

 para asegurar la fecundación y con ella la existencia de los vegeta- 

 les. Así es que la posición relativa de los estambres y de los pistilos 

 es siempre la más conveniente para llenar esta función. Guando las 

 flores herinafroditas están derechas como «n muchas amaríllídeas, etc.> 

 los estambres son más largos que el pistilo; lo contrario sucede 

 cuando, como en las fusias, etc., las flores son pendientes; enton- 

 ces los estambres son más cortos. Otras veces se observa que al prin- 

 cipio de la floración la flor está derecha, aun cuando .tenga los 



