TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 1 33 



nientes de la espiración; en otras. los pedúnculos se desprenden por 

 sí mismos antes de la expansión de la ílor, y por la menor densidad 

 suben a la superficie, en donde se efectúa la fecundación. Pero la 

 planta más curiosa bajo este respecto, y que por eso la citan todos 

 los autores, es la vallísneria espiralis . Esta planta, que es dioica, tiene 

 las flores femeninas sobre un larg-o pedúnculo arrollado en espiral; 

 al tiempo de la fecundación se desarrolla lo suficiente para que la 

 flor se abra sobre la superfici^í de las aguas. La flor masculina está 

 sobre un pedúnculo muy corto e incapaz de prolongarse ; estas flores 

 están cubiertas por una membrana o espata que se rasga en el mo- 

 mento oportuno, y los botones se desprend^ del pie común y suben 

 a la superficie, en donde nadan cerca de las femeninas, se abren y 

 dejan escapar el polen que éstas recogen sobre su estigma ; después 

 de fecundadas vuelven a arrollar su largo pedúnculo y se sumergen 

 ai fondo de las aguas. 



Un fenómeno notable es la elevación de temperatura que se nota 

 en las flores de muchas plantas en el acto de la fecundación, y espe- 

 cialmente en las especies de la familia de las aroídeas, que hacen su- 

 bir el termónetro de Reamar varios grados sobre la tempera- 

 tura ordinaria; fenómeno que unus creen fisiológico, y oUos expli- 

 can como ocasionado por reacciones químicas. 



II 



FECUNDACIÓN CKUZADA O HIBRIDACIÓN 



Se llama hibridación la fecundación en que obran órganos repro- 

 ductores de plantas que no pertenecen a la misma variedad Así, por 

 ejemplo, hay hibridación cuando se fecunda el ovario de la patilla 

 {ciiciinús citrullus) con el polen del melón {cucumis meló), o vicever- 

 sa; y la planta proveniente de los granos así fecundados recibe el 

 nombre de híbrido o mestizo. Los híbridos son muy rams veces 

 idénticos a uno solo de los padres; por lo general, presentan formas 

 intermedias, de morlo qu-í al fin de una s^rie continuada de hibrida- 

 ciones, los productos son totalmente diferentes de los primeros an- 

 tecesores, y sólo una observación detenida puede encontrar los lazos 

 que unen dos individuos, separados por numerosas formas interme- 

 diarias; éste ha sido probablemente el método seguido por la natu- 

 raleza para llegar a la inmensa diversidad de formas vegetales que 



