TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 1 43 



ees se desarrollan con rapidez maravillosa. Aquí termina el fenó- 

 meno de la germinación y comienzan a ejercerse las funciones nor- 

 males de nutrición, crecimiento, etc. 



Si la excesiva cantidad de agua es perjudicial a la germinación» 

 un grado conveniente de humedad le es muy favorable, porque tie- 

 ne, además, la ventaja de hacer el suelo menos compacto y facilitar 

 la entrada del aire hasta la semilla, cuyo contacto es de primera 

 necesidad. Tanjpoco deben sembrarse las semillas a una gran pro- 

 fundidad, porque privadas de la influencia de este agente no podrán 

 germinar. 



El tiempo por que pueden las semilla conservar su facultad 

 germinativa varía mucho según las especies ; pero si las semillas- se 

 encuentran en condiciones convenientes, en un lugar bien seco y 

 al abrigo de las influencias atmosféricas, su vitalidad puede con« 

 servarse por un tiempo prodigioso. El doctor Lindley dice que 

 granos de frambuesa encontrados en una tumba céltica que conta- 

 ba por lo menos mil setecientos años de antigüedad, han germinado y 

 producido árboles que se conservan en el jardín de la Sociedad de 

 Horticultura de Londres. También se asegura que granos de helio- 

 tropo encontrados en tumbas romanas del siglo III de nuestra era 

 han germinado muy bien. De este modo se explica que después de 

 hecha una roza en una montaña virgen aparezca al poco tiempo 

 una vegetación completamente nueva, originada por semillas que 

 han conservado su vitalidad por un espacio de tiempo considerable, 

 hasta que, una vez despejado el suelo, han podi lo germinar con 

 probabilidades de asegurar su existencia. 



El tiempo necesario para la germinación de los granos es muy 

 variable : el durazno, el almendro y otros necesitan de un año. Los 

 frutos carnosos, los pseudospermcs y muchos capsulares, necesitase 

 menor tiempo, y muchos lo hacen en pocos días. Otras semillas ger-< 

 minan en el mismo fruto que las contiene, como muchas cucurbitá- 

 ceas. El embrión del mangle se desarrolla cuando el fruto está toda- 

 vía prendido de las ramas de! árbol, y a menudo se ven colgar de 

 él raíces hasta de una vara de longitud. 



