l6Ó ■ CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



Las ranunculáceas encierran, pues, una multitud de plantas que 

 difieren mucho las unas de las otras en el c41iz, en la corola y en el 

 fruto. En efecto, existe una gran diferencia entre la centella (R. pilo- 

 sas) y la aquilegia (aquilegia vulgaris) o los deijiniums. En la pri- 

 mera los pétalos son planos y regulares y el fruto es un akenio; en 

 los segundos los pélalos están deformados, son irregulares y hasta 

 llegan a ser, como en los ací^nitos, totalmente diferentes de los ra- 

 núnculos; pero también es cierto que en el R. acaulis y en las espe- 

 cies antarticas los pétalos presentan en su base una pequeña bolsita 

 que anuncia sin duda los espolones de la aquilegia, de los delíinium, 

 etc. En estas últimas el fruto es un folículo. Pero la presencia de esta 

 clase de fruto no coincide siempre con la deformidad de los pétalos, 

 como se puede ver en el género Peonía. Sin embargo, es un carácter 

 bastante importante que debía servir de base para la clasificación de 

 la familia. 



Familia II— Dilleniáceas 



Esta familia comprende árboles o arbustos sarmentosos, de hojas 

 alternas, rara vez opuestas y sin estípulas. Las flores son general- 

 mente amarillas, están dispuestas en racimos terminales, en panícu- 

 las, o son solitarias. Constan de un cáliz gamosépalo, con cinco divi- 

 siones profundas. De una corola de cinco pétalos deciduos e hipogi- 

 nos. Los estambres, muy numerosos, son libres o polyadelfos, están 

 colocados al rededor o a un lado del pistilo. Las anteras son intror- 

 sas y biloculares. El número de los carpelos varía de 2 a 12, y gene- 

 ralmente son libres; sin embargo, en algunas especies están solda- 

 dos; contienen uno o varios óvulos anátropos. El estilo y el estigma 

 son sencillos. El fruto es indehiscente, seco o carnoso. Las semillas 

 están colocadas en el ángulo interno y rodeadas de un arilo pulp o- 

 so. El embrión es muy pequeño, omótropo, y está colocado en la 

 base de un albumen carnoso. 



Las dilleniáceas son plantas intertropicales : la mayor parte son 

 naturales de la India, de Australasia, o de América intertropical ; 

 muy pocas pertenecen a la Flora africana. Las especies colombianas 

 son todas de la región caliente; las que viven a mayor altura se 

 elevan a 1,200 metros sobre el nivel del mar. Todas tienen el mismo 

 aspecto; son plantas sarmentosas, que sin ser volubles, se apoyan en 

 los vegetales vecinos; son plantas sociales, de hojas ásperas y crecen 

 reunidas, formando grupos más o menos extensos que dan un aspee- 



