TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 1 69 



Hilbertia — Cuyas especies son todas naturales de la Nueva Ho- 

 landa. 



La familia de las dilleniáceas se caracteriza en general por la 

 ausencia de estípulas y la disposición quinaria de las flores, lo que 

 las distingue de las magnoliáceas; por los estambres y cáliz persis- 

 tentes, de las ranunculáceas; y en fin, por tener las semillas afiladas, 

 como también por su porte singular. 



Familia III— Magnoliáceas 



Esta familia comprende hermosos árboles ^ arbustos de formas 

 elegantes provistos de bellas hojas alternas, lustrosas, coriáceas y 

 acompañadas de estípulas foliáceas; al caer las hojas quedan las ra- 

 mas señaladas por ribetes que marcan el puesto que ocupaban. Las 

 flores son con frecuencia muy grandes, hermosas y aromáticas; son 

 axilares o terminales. El cáliz consta de tres a seis sépalos caedizos. 

 Los pétalos, en número de tres a veintisiete, están dispuestos en varios 

 verticilos de estivación imbricada. Los estambres son numerosos, libres 

 y colocados en varias series espirales. Los carpelos son numerosos y 

 forman un capítulo más o menos prolongado. El ovario es unilocular, 

 con uno o más óvulos anátropos, estilo corto con un estigma simple. 

 El fruto consta de carpelos secos o carnosos, dispuestos en capítulos, 

 y a veces soldados todos entre sí; cada carpelo es indehiscente, o se 

 abre por una sutura longitudinal. Las semillas están frecuentemente 

 colocadas sobre un trofosperma filiforme, del que cuelgan cuando el 

 carpelo es dehiscente; tienen el embrión erguido en la base de un 

 endosperma carnoso. 



Las plantas de esta familia pertenecen esencialmente a la Flora 

 norteamericana; abundan allí en los bosques, en las colinas y en tai 

 sabanas; de este centro se han extendido por un lado hasta las Anti- 

 llas y el Brasil; y por el otro hasta la China, el Japón y las Indias 

 Orientales, faltando por completo en la Flora Africana. 



Una sola especie vive en Colombia, en las cálidas regiones de La 

 Palma, Muzo, etc. 



Todas las magnoliáceas tienen un gusto amargo y tónico ; y el 

 aroma de las flores produce una acción marcada sobre el sistema 

 nervioso. Todas tienen propiedades estimulantes más o menos enér- 

 gicas. Esta familia consta de seis géneros, de los cuales los principa-» 

 les son : 



