2 12 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



cambia en verde y lué^o en violado; pero el aceite es el mejor disol- 

 vente del achiote. 



El uso general que se hace de este producto es pan dar color a 

 la comida, a la que comunica un sabor agradable ; facilita tam- 

 bién la digestión. En todas las lecherías de Inglaterra y en muchas 

 de Flolanda y de Francia se usa para dar color a la mantequilla y a 

 ios quesos. Los indios lo empleaban para pintarse el cuerpo, no sólo 

 con el objeto de embellecerse, según su gusto, sino también para 

 preservarse de las picaduras de los mosquitos. Los antiguos mejica- 

 nos y peruanos se servían del achiote para teñir sus telas de algo- 

 dón; parece que su cultivo remonta a una época anterior a la con- 

 quista. 



Se dice que el achiote es el mejor antídoto del veneno de la yuca 

 brava. Por las incisiones practicadas en el tronco deja escapar una 

 goma muy semejante a la arábiga, en cuyo lugar se puede emplear 

 en las bebidas emolientes. La decocción de las hojas se usa en gár- 

 garas para calmar las inflamaciones de la boca; y las hojas aplica- 

 das sobre la cabeza para curar las jaquecas. El achiote se considera 

 como antidisentérico, y sirve también para curar las quemaduras. 

 Las semillas son, según el doctor Martínez, astringentes y febrí- 

 fugas. 



B. sphaerocarpa —Achiote simarrón — De la hoya del Meta, a les 

 4oo metros sobre el nivel del mar. Esta especie, que no está cultiva- 

 da, es muy semejante a la anterior. 



Gomo perteneciente a esta tribu es digna de citarse la siguiente 

 Qspecie colombiana : 



Maijna laurina — Carbonero, de Panamá, Muzo, etc. 



DENDROSTYLIS 



Las especies principales de este género, establecido por Karslen 

 y Triana en 1854, son : 



D. suaveolens—MdiáToñxio. Del valle del Magdalena, entre 300 

 y 800 metros sobre el nivel del mar, t^n Anapoima, Girardot, etc. 



D. apeibaefolia — Papaya de gallinazo. De Rinhacha. 

 rt D. grandifolia — Manzana de Venado. De Santamaría, Cartage- 

 na, Valledupar, etc. 



