22 2 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



La rai'z y la hojas son alg-o esümulantes. En olro tiempo se conside- 

 raban como muy eficaces para curar las enfermedades cutáneas, y 

 todavía se emplea en Italia para curar la liña. Cuando se machacan 

 las hojas despiden un olor semejante al de las almendras de duraz- 

 no, de donde se ha supuesto que contienen ácido prúsico. 



JONIDIU-M 



Plantas heibáceas, rara vez subfrulescentes, de hojas opuestas, 

 enteras, aserradas o multiparlidas, con estipulas laterales. Flores axi- 

 lares o terminales. El cáliz consta de cinco sépalos profundamente 

 partidos y desiguales. La corola, tiene cinco pétalos insertos en el 

 fondo del cáliz, el posterior muy grande y unguiculado. Estambres 

 cinco, alternos con los pétalos, con las anteras iiitrorsas y dilatadas 

 en el ápice. El ovario es unilocular. Estilo terminal, encorvado. Es- 

 tigma sublateral. 



Las especies de este género son todas intertropicales ; la mayor 

 parte son de América y unas pocas de la India. En la Flora colom- 

 biana cuenta unas cuatro especies, las cuales, exceptuando el guchun- 

 chullo, son propias de la región cálida, y no pasan de los 550 me- 

 tros sobre el nivel del mar. 



Este género cuenta especies muy notables por sus propiedades 

 eméticas, y por la fama de que gozan entre el vulgo para combatir 

 las enfermedades cutáneas y hasta para curar la elefancía. 



Las más notables son : 



/. paruijloram — Guchunchullo, Tealina. Común en las cordilleras 

 de Bogotá, de Pasto y de Túquerres; entré 2,300 y 3,200 metros so- 

 bre el nivel del mar. Esta planta ha gozado de una gran reputación 

 entre el vulgo para curar las enfermedades cutáneas y hasta la ele- 

 fancía ; reputación que se ha extendido desde Méjico y las Antillas 

 hasta el Perú. Parece evidente que en ciertos casos llega a contener 

 ciertos resultados alarmantes, como la ulceración, etc., pero jamás 

 puede curar la terrible enfermedad. La raíz, como las de otras espe- 

 cies de este género, tiene poderosas propiedades eméticas y purgati- 

 vas. En varias partes la mezclan con la ipecacuana gris ; se dice que 

 los animales buscan esta planta, no como alimento, sino con el fin 

 de purgarse. Las flores poseen propiedades idénticas a las de la vio- 

 leta europea, y se pueden usar como éstas, para preparar tisanas pec- 

 torales. 



