238 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



bre, nitrato de potasa y de cal ; sulfato, clorhidrato y fosfato de po- 

 tasa, y una pequeña cantidad de sílice. 



La almendra contiene como una quinta parte de su peso, de 

 aceite craso, que tiene muchas aplicaciones : para la pintura ál óleo, 

 para la fabricación de tinta de imprenta, de encerados, de muchos 

 instrumentos de medicina, como sondas, etc., conocidos impropia- 

 mente con el nombre de instrumentos de cautchouc ; para el alum- 

 brado, etc.; tiene también propiedades laxantes y emolientes. 



Para obtener este aceite se somete la semilla a la desecación en 

 un lugar seco por espacio de unos cuatro meses, después se somete a 

 una ligera torrefacción en vasijas de cobre o de barro ; luego se mue- 

 le en un mortero y se prensa la harina en sacos de lona. Por la fuer- 

 te presión se desprende el aceite, que se clarifica naturalmente. 



La harina es algo nutritiva y ha servido de alimento en tiempos 

 de grande escasez. 



Algunas especies americanas, como el L. aquilinam, de Chile, v. 

 retamillo ; el L. selaginoides, de Uruguay, se usan como estomacales 

 y aperitivas. 



Esta familia tiene grande analogía con las oxalídeas, pero se dis- 

 tingue por sus hojas simples, la estructura especial de sus carpelos 

 y la pequeña cantidad de albumen que tienen sus semillas. 



Familia XXYIII-Malváceas 



Son plantas herbáceas, arbustos y aun árboles, de hojas alternas, 

 sencillas o lobadas, con estípulas en la base y a veces provistas de 

 pelos. Flores axilares o solitarias. Cáliz gamosépalo con tres o cinca 

 divisiones, y acompañado con fiecuencia de un calículo compuesto 

 de hojuelas en número variables. Corola compuesta de cinco pétalos 

 alternos con los lóbulos del cáliz ; a veces están reunidos en su base 

 por medio de filamentos estaminales, de modo que parece gamopé- 

 lala. Los pétalos están arrollados en espiral antes de su expansión. 

 Los estambres,, en número indefinido, son monadelfos ; las anteras 

 reniformes y uniloculares. El pistilo está formado por varios carpe- 

 los, y reunidos o agrupados al rededor de un eje central ; contienen 

 uno o varios óvulos adheridos al ángulo interno. Los estilos están 

 reunidos o separados, y cada uno lleva un estigma sencillo en su 



