254 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



mejantes a los del castaño europeo, comestibles. De las hojas fabri- 

 can los habitantes del Chocó grandes sombreros, que los preservan 

 a la vez de las fuertes lluvias y de los soles ardientes de esa región, 

 sombreros conocidos con el nombre de ranchados. 



HELIGTERES 



Arboles o arbustos tomentosos, de hojas alternas, provistas de 

 dos estípulas laterales. Inflorescencia en cimas axilares o en racimos 

 terminales. Flores rojas o amarillentas. 



Son árboles de los climas cálidos de la zona tórrida. Según Gro- 

 sourdy, todas las especies de este género tienen las propiedades 

 emolientes y mucilaginosas de las malvas, a las cuales se pueden 

 sustituir. 



Las especies colombianas más notables son : 



H. gaazu mee folia — Crece en los Llanos de San Martín, el valle 

 del Magdalgna, la costa del Atlántico, etc. 



H. baruensis — Alfandoquilos — Sacatrapos — Crece en Tocaima, 

 Honda, Santamarta, isla de Barú, etc. 



TRIBU III — STEHCULIÁEAS 



Hojas simples o palmeadas. Flores unisexuales por aborto. 

 Los géneros principales son : 



STERCULIA 



Arboles de hojas alternas, provistas de estípulas laterales cadu- 

 cas. Flores amarillas o rojas, tomentosas al exterior, dispuestas en 

 panojas. 



Las especies de este género están diseminadas en las regiones 

 cálidas de los países intertropicales. Casi todas son plantas más o 

 menos útiles. La principal propiedad que las caracteriza es la gran 

 cantidad de goma y de mucílago que contiene. S. tragacantha, de 

 Sierra Leona, produce la goma tragacanto. De la misma calidad es 

 la goma producida por la S. urens, de Coromandel. De las fibras 

 del S. guttata se fabrican telas en Malabar. Las semillas de todas las 

 plantas de este género contienen una gran cantidad de aceite, fácil 

 de extraer por presión y que puede servir para el alumbrado de 

 lámparas. 



