TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 255 



Las dos especies importantes de Colombia son : 

 S. Ruff osa— Castaño — De los llanos de San Martín. 

 S. carthaginensis — Camajonduro — Castaño de Indias — Carta- 

 gena y Panamá — Árbol corpulento y hermoso. Por las incisiones 

 practicadas en la corteza fluye una goma transparante, que tiene 

 las mismas propiedades de la arábiga. Las semillas, que produce en 

 gran cantidad, son oleaginosas y comestibles y tienen un sabor 

 muy agradable. Los frutos tiernos contienen una gran cantidad de 

 mucílago, y por consiguiente son emolientes muy eficaces. En Ve- 

 nezuela extraen de las semillas un aceite muy fino, que emplean en 

 la cocina y en otros usos domésticos. Tanto por su utilidad como 

 por su belleza debiera cultivarse este árbol magnífico en nuestras 

 tierras calientes. 



Esta familia tiene muchas analogías con las malváceas, en la 

 disposición de los estambres ; pero las anteras de las síerculiáceas 

 son iiloculares y extrorsas. Este último carácter las distingue tam- 

 bién de las bültnéríáceas. El fruto de las sterculias ofrece con fre- 

 cuencia magníficos ejemplos de la precedencia foliácea de los órga- 

 nos florales. El de la Firmiana platanifolia, entre otros, adquiere la 

 forma de una hoja coriácea, en cuyo margen están colocadas las 

 semillas. 



Familia XXX — Büttneriáceas 



Arboles o arbustos, algunas veces con el hábito de trepadores. 

 Hojas alternas, simples, provistas de dos estípulas opuestas. Flores 

 dispuestas en racimos axilares, en espiga o en panícula. Cáliz con 

 cuatro o cinco sépalos, más o menos soldados por su base, de esti- 

 vación valvar. Corola nula o formada por cinco pélalos cóncavos e 

 irregulares, arrollados en espiral antes de su expansión. Estambres 

 en número de cinco, opuestos a los pétalos, o en número de diez, 

 quince o veinte, casi siempre monadelfos. El tubo estaminal pre- 

 senta a veces apéndices petaloides que son estambres abortados. 

 Anteras introrsas y biloculares. Ovario libre, compuesto de cuatro 

 a diez carpelos, colocados al rededor de una columna central, o 

 formando uno solo por su completa unión. Óvulos análropos. Esti- 

 los libres o soldados. Estigmas en elmismo número de las celdi- 



