TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 267 



La mitad próximamente de las especies de esta familia son natu- 

 rales de los bosques de Suramérica. Cerca de veinte son propias de 

 las Indias Orientales ; ocho de la China y cinco de Norteamérica. La 

 flora africana no cuenta sino una sola especie. 



La mayor parte de las especies colombianas son propias de la 

 región fría, y muy pocas son las que, como las del género Marilaf 

 viven en los climas ardientes. 



Muy poco conocidas son las propiedades de las plantas de esta 

 familia. Una de ellas, el té, es bien conocida y de extraordinario 

 consumo ; otras, como las camelias, son universalmente admiradas 

 por la belleza de sus flores. 



La familia consta de unas ciento sesenta especies, agrupadas en 

 cuarenta y cinco géneros, que se han dividido generalmente en cin- 

 co tribus. 



TRIBU I — TERNSTROEMIAS 



Anteras fijas, dehiscentes longitudinalmente. Óvulos campilitro- 

 pos. Baya seca, o cápsula con dehiscencia regular. Embrión encor- 

 vado. La mayor parte son plantas intertropicales. 



Los géneros más importantes son : 



TKRNSTROEMIA 



Arboles o arbustos de hojas alternas pecioladas, coriáceas y sin 

 cst/pulas. Flores en pedúnculos axilares, solitarios y unifloros. Cáliz 

 persistente, acompañado de dos brácteas. Corola gamopétala y quin- 

 tifida. Estambres numerosos y unidos por la base de los filamentos 

 a la corola. Ovario libre, fruto coriáceo o subcarnoso. 



Casi todas las especies de este género son americanas, y la mayor 

 parte propias de los climas fríes. 



La T. lineata, de México, se usa como vulneraria. 



Las especies colombianas más notables son: 



T. me n'dio na lis - Cdipesiio — Color — Alrededores de Bogotá, Bo- 

 querón, etc. Ocaña y Pamplona, a una altura de 2,500 a 2,900 rae- 

 tros sobre el nivel del mar. Tiene una flor blanca, pequeña, pero 

 muy bonita, que mejoraría con el cultivo. 



T. macrocarpa— Corregidor — Dd las florestas del Quindío. 



r. S(?^/na/2ní—Manglillo— Mangle de botón— Panamá, Chagres. 



FREZIERA 



Arboles de hojas alternas, pecioladas, coriáceas y sin estípulas. 

 Flores axilares, solitarias y blancas. Cáliz quintifiJo y persistente. 



