TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 273 



Las especies de esta familia, que algunos llaman también HespC' 

 rideas^ san casi exclusivas de las ín lias Orientales, de donde se ha 

 extendido el cultivo de muchas a toda la región tropi:al. Dus o tres 

 son originales de Madagascar ; y parece que una sola es americana. 

 Todas son propias de las regiones cálidas y templadas. 



La madera es compacta y dura. Las hojas y los frutos abundan 

 en un aceite volátil, fragante, excitante y amargo, y tienen propie- 

 dades estomacales. La pulpa de los frutos es siempre más o menos 

 acida, y la de algunas especies constituye uno de los alimentos más 

 delicados de! reino vegetal. Las flores, por su deliciosa fragancia, se 

 usan mucho en perfumería. 



Esta familia consta de unas cien especies, agrupadas en veinte 

 géneros, que se han dividido en tres tribus, a saber : 



TRIBU I LIMONIEAS 



Hojas trifoliadas, flores diplostemóneas, óvulos solitariosogemi- 

 nados colaterales. 



Las principales especies son : 



Atalantia monofila — De la India — Se usan las hojas en infusión 

 para calmar el dolor de estómago. 



Limonia laureola— Kuthar pathri^ de la India — Es notable por 

 ser la única planta de la familia que vive en la extrema región fría, 

 y queda por algunos meses enterrada por la nieve. Los indios de 

 las montañas creen que el almizclero adquiere su olor peculiar por 

 alimentarse con las hojas de esta especie. 



Los frutos de otras especies se comen confitados y tienen propie- 

 dades estomacales y estimulantes. 



TRIBU II— CLAUSENA5 



Flores diplostemonas, óvulos sobrepuestos. 



La especie principal de esta tribu es : 



Murraya exolica—Bo] de la China — Natural de India. Cultiva- 

 da en las Antillas ; produce muy buena madera ; las hojas y las 

 flores tienen las propiedades de las del naranjo ; además, las últi- 

 mas se usan para teñir de negro el cuero. 



TRIBU III — CITREAS 



Estambres en número de diez o más ; óvulos numerosos, dispues- 

 tos en dos series. 



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