276 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



Familia XXXVII -Hipericáceas 



Plantas herbáceas, arbustos o árboles, con frecuencia resinosos 

 y cubiertos de glándulas transparentes, de hojas opuestas, enteras 

 y sin estípulas, rara vez alternas. Flores axilares o terminales, con 

 variadas formas de inflorescencia; generalmente son amarillas. Cá- 

 liz con cuatro o cinco sépalos persistentes. Corola con igual número 

 de pétalos, de estivación espiral. Estambres numerosos, reunidos en 

 varios haces por la base de los filamentos. Algunas veces son mona- 

 delfos o libres. Filamentos filiformes. Anteras biloculares, de dehis- 

 cencia longitudinal. Ovario libre globuloso, formado por tres a cin- 

 co carpelos parcialmente unidos. Estilos en el mismo número de los 

 carpelos. Estigmas capitados o truncados, rara vez bilobados. Óvu- 

 los numerosos. El fruto es una cápsula o una baya mullilocular y 

 polisperma. Semillas pequeñas con embrión homótropo y sin en- 

 dosperma. 



Las hipericáceas están muy extendidas en toda la superficie del 

 globo. Viven en las montañas, en las llanuras secas, en los panta- 

 nos o en los bosques, y tienen representantes en todas las latitudes 

 de ambos hemisferios. 



Los dos géneros con que cuenta la flora colombiana son diferen- 

 tes en su porte, y cada uno tiene su área de habitación especial ; el 

 género vismi'a, arborescente, es de las tierras calientes, y el hipen- 

 CM/n, plantas fruticulosas (chite), es de la región fría; este género 

 es característico de los páramos andinos. 



Casi todas las especies de la familia producen un jugo amurillo, 

 que tiene ligeras propiedades purgantes y febrífugas. El de las espe- 

 cies americanas es más abundante y enérgico. 



Las hipericáceas constan de unas doscientas ochenta especies, 

 agrupadas en quince géneros: éstos se han repartido en dos tribus. 



TRIBU I HIPERICÁCEAS 



Carecen de glándulas interfstaminales. 

 Género principal ; 



HYPERICUM 



Yerbas o plantas fruticulosas, de tallos ramosos, a veces cua- 

 drangulares. Hojas opuestas, sésiles y glandulosas. Flores amarillas 



