278 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



V. laurifolium — Punta de lanza— Fusagasug-á, La Mesa, valle 

 del Magdalena, entre 4oo y 2,000 metros sobre el mar. Produce 

 una goma-resina roja, llamada lacre o sangre. 



V. acuminala —Caparrosai — Motijo en Venezuela — Crece tam- 

 bién en la cordillera occidental, Buenaventura, hasta 1,200 metros 

 de elevación sobre el mar. Produce la sustancia conocida con el 

 nombre de goma guta de América. 



V. latifoUa — Caimito, en Panamá— Bucaramanga, valle del 

 €auca, hoya del Orinoco. Sus hojas se usan como febrífugos, y la 

 resina es purgante. 



Familia XXXVIII - Gutíferas 



Arboles y arbustos, algunas veces parásitos, todos con jugos 

 propios, amarillos y resinosos. Hojas sin estípulas, opuestas, coriá- 

 ceas, enteras, con el nervio mediano fuertemente pronunciado. Flo- 

 res casi siempre numerosas, axilares o terminales, blancas o rojas y 

 articuladas con el pedúnculo, son hermafroditas o de un sexo, y po- 

 lígamas. Cáliz persistente, con dos a seis sépalos redondeados, al- 

 gunas veces de color, e imbricados. Corola con cuatro a diez péta- 

 los. Estambres numerosos. Ovario con uno a cinco o más lóculos. 

 Estilo corlo, a vfces falta. Estigma peltado o radiado. El fruto es, 

 ya seco, ya suculento; indehiscente, o se abre en varias valvas. Las 

 semillas, provistas en ocasiones de un arilo, con un embrión homó- 

 Iropo sin endosperma. 



Las gutíf;ras son naturales en su mayor parle de la América 

 intertropical ; unas pocas son de Mudtigascar y del continente afri- 

 cano. Generalmente requieren para su desarrollo condiciones com- 

 binadas de grande humedad y de mucho calor. Algunas pocas espe- 

 cies de la flora colombiana vegetan en la zona fría, a 2,400 metros 

 de altura. 



Casi todas las plantas de esta familia secretan un jugo amarillo 

 gomoso-resinoso, acre y purgante, que en una de sus formas cons- 

 tituye la gutagamba del comercio. 



Como ciento cincuenta especies repartidas en treinta géneros 

 forman la familia. Estos géneros se han agrupado en cuatro tribus, 

 a saber : 



