TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 285 



y también las hojas contienen un principio venenoso y narcótico 

 que se absorbe hasta con el anibiente. Los franceses llaman la plan- 

 ta redouí, debido a que varios soldados del ejército napoleónico 

 que comieron los frutos murieron unes y otros quedaron narcoti- 

 zados. 



De Candolle es quien ha formado este familia; mientras que 

 otros autores, y entre ellos Endlicher, consideran el género coriaria 

 como parte de las malpigiáceas, con las cuales tiene grande analo- 

 gía, pero se aleja de ellas por su fruto pentámero. 



Familia XLI— Marcgraviáceas 



Arbustos sarmentosos y trepadores, a veces parásitos, de hojas 

 alternas, sencillas, enteras y coriáceas. Flores extensamente pedun- 

 culadas, dispuestas en espigas cortas. El pedúnculo está con frecuen- 

 cia acompañado de una bráctea cuculiforme. Cáliz con cuatro a siete 

 sépalos cortos, y en general persistentes. Corola gamopétala, levan- 

 tada en forma como de casquete, o compuesta de cinco pétalos sési- 

 les. Estambres libres, en número indefinido. Ovario globoso, con 

 un solo lóculo que tiene ds cuatro a doce trofospermas parietales, 

 en forma de semitabiques. Estilo casi siempre nulo. Estigma estre- 

 llado. Fruto globoso, indehiscente, o se abre de un modo irregular. 

 Es coriáceo y carnoso en su interior. Semillas numerosas y peque- 

 ñas, con embrión homótrcpo. 



Con excepción de las especies del género Antholoma, que son de 

 Nueva Caledonia^ todas las demás son de América ecuatorial. Las 

 especies colombianas son casi todas propias de los bosques de las 

 regiones cálidas; unas pocas viven en las tierras templadas a 2,000 

 metros sobre el mar. 



Esta familia apenas consta de unas cuarenta especies agrupadas 

 en cuatro géneros. Los principales son : 



MARCGRAVIA 



Arbustos ascendentes, de hojas alternas y pedúnculos bractea- 

 dos. El cáliz tiene seis divisiones, es persistente y coriáceo. Corola 

 entera, cónica y coriácea. Estambres numerosos, insertos en una 

 membrana que circuye el ovario. Estilo casi nulo y estigma craso 



