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mayores, cuarenta a sesenta gramos, produce alucinaciones y hasta 

 verdadero delirio: su uso inmoderado acarrea los mismos peligros 

 que el opio, el tabaco, etc., e insensiblemente puede producir el em- 

 brutecimiento o la enajenación mental. Algunos autores la aconse- 

 jan como muy buen dentífrico y muy conveniente para la higiene 

 de la boca. Con muy buen éxito se emplea, ya mascada, ya en in- 

 fusión, para combatir las dispepsias y las gastralgias, pues regula- 

 riza las digestiones y modera la sensibilidad de la mucosa del estó- 

 mago. El señor Montegazza la aconseja, además, en la hipocondría, 

 el spleen y la postración nerviosa. 



La coca debe sus propiedades a la presencia de un álcali, la co- 

 caína, recientemente descubierto y estudiado, cuyas enérgicas pro- 

 piedades están generalizando su consumo día por día, especialmente 

 por los dentistas para producir la anestesia local necesaria para 

 extraer sin el menor d<>lor las piezas de la dentadura. Su uso mode- 

 rado no es tan peligroso como el de los otros anestésicos, pero usado 

 en demasía, sus efectos son fatales para la constitución moral y para 

 las facultades intelectuales del individuo. 



E. areolaíum— Coca de Cartagena — Crece en los lugares areno- 

 sos de la costa atlántica, cerca de Cartagena, Santamarta, etc. Los 

 ramos tiernos son refrigerantes; la corteza se considera como tóni- 

 ca, y el jugo medio ácido de sus frutos carnosos, como purgante y 

 diurético. Con el jugo de las hojas se prepara un ungüento que se 

 usa contra la liña y otras erupciones cutáneas. 



E. hondease — Coca de Honda — Crece en el valle del Magdalena, 

 en especial en Honda, a 300 metros sobre el nivel mar. Aunque en 

 menor grado, tiene las mismas propiedades del E. coca. 



E popaijanense— Coca de Popayán — Crece en los lugares tem- 

 plados del valle del Cauca, entre 1,000 y i,/ioo metros sobre el mar. 

 Sus propiedades son análogas a las de la especie anterior. 



Algunas especies del Brasil, principalmente el E. suderosum, 

 llamado allá gallinha choca, son astringentes, y la corteza da un 

 color ríjizo oscuro, permanente, usado en tintorería. 



Esta familia tiene grandes analogías con las malpigióceas, pero 

 se distingue de ellas porque 8us flores crecen de entre un grupo de 

 brácteas escamosas e imbricadas, carecen de glándulas en el cáliz, y 

 tienen el estigma capitado. Además, los óvulos son francamente 

 análropos, lo que no sucede en las malpigiáceas. 



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