290 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



Familia XLIV-Malpigiáceas 



Arboles o arbustos, al^^unas veces de porte sarmentoso; de hojas 

 g-eneraimenle opuestas, rata vez alternas o verlíciladas, con frecuen- 

 cia provistas de pelos, y casi siempre estipuladas. La inflorescencia 

 es varidble, } los peJúiiculos son muchas veces articulados. Las flo- 

 res son íjeneralmente rcjHS o amarillas. El cáliz está formado por 

 cinco sépalos de prJloración quincuncial, y cada uno tiene en la 

 base una o más glándulas g^randes. La corola tiene cinco pétalos, 

 de prtfloración convolutada y largamente unguiculados. Los estam- 

 bres, en número doble o igual al de los pétalos, ligeramente unidos 

 por la base, con frecuencia tienen un connectivo carnoso que se 

 proyecta por fuera de las anteras. El pistilo puede ser sencillo o 

 estar compuesto de tres carpelos, más o menos distintos, rara vez 

 en número mayor; cada carpelo tiene un solo óvulo ortótropo. Los 

 tres estilos suelen a veces reunirse en uno solo. Estigmas en núme- 

 ro de tres, de forma variatla. El fruto ts unas veces drupáceo, otras 

 samaroide, y otras, por último, una nuez leñosa. En todo caso, cada 

 lóculo es monospernno. Las semillas tienen el embrión homólropo. 

 Las plantas de esta familia son casi todas tropicales; más de las 

 cuatro quintas paites son de Suramérica, y el resto se reparte entre 

 Asia, Atrica, Oceanía y América del Norte. Con excepción del géne- 

 ro heteropteris, lodos los géneros de las malpigiáceas tienen sus es- 

 pecies rigurosamente circunsciitas en uno u otro continente. 



Las especies colombianas viven casi todas en la región caliente, 

 y todas pertenecen al grupo de las diplostemóneas ; el otro grupo, 

 al contrario, vive en la América del Norte y en el Brasil. 



De cerca de seiscientas especies, reunidas en cuarenta y dos 

 géneros, consta esta f-^milia, que se ha dividido en dos grandes gru- 

 pos, alendit'ndo a la relación de los estambres con los pétalos, a 

 isaber : 



/. diplo&lemóneas — Estambres en número doble del de los péla- 

 los, consta de tres tribus, que son : malpigieas, banisíen'as, hireas, 



II. meiostemdneas — Estambres en número igual al de los pétalos; 

 consta de una sola tribu: gaudichaudieas, 



TRIBU I — MALPIGIEAS 



Frutos secos y sin alas. Los géneros principales son : 



