302 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



zona templada superior, viviendo ésla hasla los 2,000 metros sobre 

 el mar. 



Familia XLIX— Meliáceas 



Arboles o arbolillos de hojas alternas, sencillas, compuestas y 

 sin estípulas. Las flores son solitarias o ag^ruparlas en racimos axila- 

 res. El cáliz consta de cuatro o de cinco sépalos m^s o menos uni- 

 dos. La corola tiene cuatro o cinco pétalos valvares. Los estambres 

 son, generalmente, en número doble del de los pétalos, rara vez en 

 el mismo, o más numerosos ; son monadelfos. El ovario está colo- 

 cado sobre un disco anular e hipo^íneo ; tiene cuatro o cinco ló(^u- 

 los, cada uno con dos óvulos sobrepuestos. El estilo es sencillo y 

 tiene un estigma más o menos dividido en cuatro o en cinco lóbu- 

 los. El fruto es unas veces carnoso y drupáceo, bilocular por abor- 

 to ; y otras es seco, capsular y se abre en cuatro o en cinco valvas 

 septíteras. Las semillas están con frecuencia acompañadas de un 

 arilo carnoso y carecen de alas; en una de las tribus están provis- 

 tas de un albumen carnoso, y en la otra están desprovistas de él. 



Por lo general, las especies de esta familia son propias de las 

 regiones equinocciales de ambos continentes, especialmente de Asia 

 y de América ; son muy raras las que viven a una latitud mayor 

 de ^0°. 



Generalmente son amargas y tienen propiedades tónicas y As- 

 tringentes, que en algunas especies están desarrolladas en tal grado, 

 que hacen peligroso su empleo sin las necesarias precauciones. 



Esta familia cuenta unas ciento cincuenta especies, agrupadas en 

 treinta y tres géneros, los que se han dividido en dos tribus, que son : 



TBIBU I — MELIAEAS 



Embrión sin albumen. Los géneros principales son : 



MELI A 



Arboles o arbustos de ramos lampiños, que conservan la impre- 

 sión de las hojas que se han caído. Las hojas son alternas e impari- 

 pinadas, y los foliólos aserrados o dentados. Las flores están dis- 

 puestas en panojas axilares y dicotomas. 



El fruto es una drupa eliptico-globosa, con cinco lóculos mono^* 

 pernios. Las especies principales son : 



