TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 305 



Familia L — Cedreláceas 



Arboles cuya madera es g^eneralmente compacta y con venas be- 

 llamente distribuidas ; de hojas alternas, pinadas y sin estípulas. 

 Flores dispuestas en panículas. El cáliz tiene cuatro o cinco sépalos 

 más o menos unidos por la base. La corola tiene cuatro o cinco pé- 

 talos alternos y más anchos y larg-os. Los estambres son en número 

 de ocho o de diez, libres o monadelfos. Ovario inserto sobre un dis- 

 co anular, con cinco lóculos, cada uno con cuatro a doce óvulos dis- 

 puestos en dos series. Estilo sencillo, y estig^ma ensanchado y dis- 

 coide. El fruto es una cápsula lenca, con tres o cinco lóculos, se 

 abre en otras tantas valvas que dejan los tabiques anherentes al 

 eje. Semillas aladas, con el embrión dentro de un endosperma 

 carnoso. 



Las cedreláceas se distinguen por lo general por tener una her- 

 mosa madera aromática y fragante. Algunas son astringentes y tie- 

 nen propiedades febríbugas. 



Se compone la familia de árboles comunes a las regiones inter- 

 tropicales de la India y de la América, pero son muy raros en Áfri- 

 ca. Cuenta unas veinticinco especies, agrupadas en nueve géneros^ 

 los cuales, según la situación de los estambres, se han agrupado en 

 dos tribus : 



TRIBU I — SWIETENIEAS 



Estambres monadelfos. Género principal: 



SWIETENIA 



Arboles de hojas alternas, paripir.alas, con pocos pares de ho- 

 juslas enteras. El cáliz, muy pequeño, tiene cuatro o cinco divisio- 

 nes ; es caedizo. La corola tiene cuatro o cinco péla'os. Estambres 

 monadelfos; el tubo estaminal es dentado en el ápice, tiene de ocho 

 a diez anteras interiores. Ovario quinquelocular. Estilo erguido. Es- 

 tigma capilado. El fruto es una cápsula aovada, leñosa, que se 

 abre en cinco valvas opuestas a una placenta central de cinco ángu- 

 los. Semillas numerosas, imbricadas, aladas y comprimidas. Albu- 

 men cjrnoso y embrión recto. 



S. mahogani — Caobo— La madera de este árbol, que crece en 

 abundancia en los bosques de las Antillas, de Honduras y en los de 



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