TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 3 I I 



PELARGONIUM 



Yerbas, algunas veces acaules, o arbuslillüs carnosos, de hojas 

 opuestas y alternas, y acompañadas de dos estípulas. Las flores es- 

 tán dispuestas en pedúnculos umbelados e involucrados. 



Es el género de esta familia que cuenta con mayor número de 

 especies. Muchas son cultivadas en los jardines por sus bellas flores, 

 y se ha obtenido un número infinito de variedades, en especial del 

 P. roseiim y del P. speciosiim. En Colombia se cultivan en las regio- 

 nes templadas y en las irías, conociéndose vulgarmente con el nom- 

 bre de geranios. 



P. capitalum — Geranio rosa — Cultivado como los anteriores, y 

 singular por el aroma de esencia de rosa que se desprende de sus 

 hojas, de las cuales se obtiene un aceite volátil llamado esencia de 

 malvarrosa. El distinguido profesor Liebig ha ideado un procedi- 

 miento químico para transformar este aceite en verdadera esencia 

 de rosa. 



Las especies de este género son también astringentes. 



Familia Lili - Tropaeoláceas 



Plantas herbáceas, difusas, volubles, lampiñas; de hojas alternas, 

 sin estípulas, largamente pecioladas, peclinervias y abroqueladas. 

 Flores rojas o amarillas, axilares, solitarias y largamente pecioladas. 

 Cáliz con tres a cinco sépalos, de los cuales el superior se prolonga 

 en un largo espolón. Corola con cinco pétalos insertos en la gargan- 

 ta del cáliz, son alternos y desiguales ; los dos superiores están un 

 poco apartados de los demás, y situados en la boca del espolón; los 

 tres inferiores son más pequeños, fistanribres en número de seis 

 a diez, libres, con anteras oblongas, erguidas y bilocalares. Ovario 

 compuesto de tres carpelos uniloculares, monospermas y adheridos 

 al eje del fruto. Estilo sencillo, con tres estigmas agudos. El fruto 

 está formado por tres carpelos separables, indehiscentes. Semillas 

 anchas, sin albumen. 



Todas las plantas de esta familia son propias de América. Las 

 especies colombianas son de la región fría, entre 2.300 y 3,500 me- 

 tros sobre el nivel del mar. 



Cons'.a esta familia de unas ^5 especies, agrupadas en cuatro gé' 

 ñeros ; ios principales son : 



