TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 323 



largos que los pétalos, y provistos de una pequeña escama. Ovario 

 compuesto de cinco carpelos libres y uniloculares ; cada uno termi- 

 na con un estilo, los cuales se unen entre sí por el ápice. 



Crece en las Antillas, en Guanana, en la hoya del bajo Magda- 

 lena, etc. 



La corteza y la madera son amargas, y tienen pronunciadas 

 propiedades tónicas, que deben a un principio amargo llamado quQ' 

 sina, que se presenta bajo la forma de prismas blancos, casi insolu- 

 bles en el agua y en el éter, y solubles en el alcohol. La cuasia es 

 uno de los mejores amargos; es un tónico enérgico, sin ser acre ni 

 astringente. F'ortifica los tejidos y desarróllala acción del canal gas- 

 tro-inteslinal sin irritarlo. Antes se preconizaba como antidisentérico, 

 pero hoy se usa especialmente en la disp'^pgia, y en la gota, en los 

 catarros crónicos. También se ha reputado como febrífugo. Con las 

 tlorfs se prepara un vino estomacal. En Inglaterra se ha tratado de 

 sustituir con la corteza de cuasia el lúpulo tn la fabricación de cer- 

 veza. 



SIMARRUBA 



Arboles de hojas alternas y compuestas. Flores diclines, en pa- 

 nojas axilares o terminales. Cáliz corto y cupuliíorme. Corola con 

 cinco pétalos. Flores masculinas con diez estambres. Ovario rudi- 

 mentario o nulo. Flores femeninas con diez escamas que reemplazan 

 los estambres ; con cinco carpelos libres, uniloculares y monosper- 

 mos. Estilos libres en la base y unidos por el ápice, terminan en un 

 estigma bilobado. 



Las especies de este género bon de la América intertropical, y 

 muy <) fines en la forma y en las propiedades a la especie anterior. 

 Las principales son : 



5". excelsa —S'ivmvrubai. Fresno amargo en las Antillas. 



S. officinalis — Simarruba. Como la especie anterior, crece en la» 

 Antillas, en la hoya del Orinoco y en el bajo Magdalena. 



La corteza y la raíz son Iónicos, y deben colocarse entre los 

 amargos legítimos. Se prescriben en los mismos casos en que se usa 

 la cuasia, y principalmente en el último período de la disentería, ene 

 la dispepsia y en las diarreas crónicas. También se ha aconsejado 

 como febrífugo. Se así'gura que las bíbidas alcohólicas pierden la 

 facultad de embriagar cuando se les agrega esta sustancia. Su prin- 



