348 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



THEPHROSIA 



Yerbas, arbustos o árboles de hojas compuestas, con estípulas 

 peciolares, rara vez espinosas. Inflorescencia en racimos terminales, 

 opuestos y axilares. Cáliz subacampanado, quintiíido. Ei estandar- 

 te reflejo, muy abierto, hirsuto por fuera y apenas más largo que las 

 alas, que están adheridas a la quilla. Estambres diez, monadelfos o 

 monodiadelfos. Estilo filiforme. Estigma obtuso y pubescente. La le- 

 gumbre es linear, recta o comprimida. 



Este género está disperso en las regiones tropicales y subtropi- 

 cales de todo el globo. Las especies tropicales son : 



Thephrosia toxicaría — Barbasco — De las regiones ardientes de 

 la América intertropical, las Antillas, la hoya del Magdalena y el 

 Sinü, etc. Las raíces son empleadas al exterior como antipsóricas. 



Thephrosia emarginata — Barbasco — Propia del Orinoco, el 

 Meta, etc. La raíz es purgante. 



Thephrosia aVj(?r(?a - Barbasco — Propia de las Antillas, del lito- 

 ral del mar Caribe y de las hoyas del Cauca, del Magdalena y del 

 Atrato. 



Estas plantas, como la generalidad de las especies del género, 

 tienen propiedades venenosas muy pronunciadas, produciendo una 

 irritación gastro intestinal, acompañada de entorpecimiento, sopor, 

 vértigos, movimientos convulsivos y dilatación de la pupila. Este 

 envenenamiento se combate con vomitivos y con café bien cargado. 



El uso general que se hace del barbasco es para la pesquería, 

 pues arrojado al agua en cantidad suficiente, embriaga y adormece 

 los peces, los cuales, flotando en la superficie de las corrientes, seco- 

 gen sin trabajo alguno. La pesca con el barbasco, que es tan usada 

 en todas nuestras tierras calientes, tiene inconvenientes muy gran- 

 des, pues obrando su acción tóxica sobre grandes extensiones, ani- 

 quila de una manera tan bárbara como inútil las crías; la mayor 

 parle del pescado se desperdicia y causa, sobre todo, la muerte de 

 los peces pequeños. Todo esto sin contar con los peligros que oca- 

 siona el uso del agua embarbascada, porque los avisos que con an- 

 ticipación dan los pescadores a las gentes ribereñas, no son siempre 

 tan generales que, por esta causa, o por descuido, no se produzcan 

 con frecuencia accidentes desgraciados. Sobrado justas son, por 

 tanto, las disposiciones de policía consignadas sobre el particular en 



