TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 367 



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corola, que a veces falta, tiene tantos pétalos como lóbulos hay en et 

 cáliz. Estambres numerosos. Ovario infero, con dos a seis lóculos 

 polispermos. Estilo sencillo y estigma lobulado. El fruto presenta 

 formas muy distintas; puede ser seco, como en el eucaliptus, dehis- 

 cente o indehiscente, o carnoso como en la pomarrosa o en la gua- 

 yaba. 



Las myrtáceas son propias de las regiones cálidas y templadas 

 de todo el globo y comprenden plantas de tamaños muy diverses, 

 desde el aiyrtus casi rastrero de las islas de Fakland, hasta los gi- 

 gantescos eucaliptus de Australia. 



Todas contienen en abundancia un aceite esencial aromático, al 

 cual deben sus propiedades; a la guayaba le da su aroma peculiar, 

 lo mismo que al clavo, al eucaliptus y a la pomarrosa. 



Consta la familia de 1,200 especies, agrupadas en cuarenta y 

 cinco géneros. 



Se dividen en tres tribus, a saber : 



TRIBU I— LEPTOSPERMEAS 



De fruto seco, con uno o varios lóculos. Su género principal es: 



EUCALIPTUS 



Sus especies son propias de Australia, pero su cultivo se ha 

 extendido por todo el mund^. Las principales son : E. gloduliis, E. 

 resi'ni/era, E. piperita^ etc. Son árboles muy apreciados por su rá- 

 pido desarrollo, por la madera que producen y por las propiedadei 

 que tienen. Todas sus parles son aromáticas y se emplean para fa- 

 bricar la esencia de eucaliptus, y otros produ:tos comoel eucaliptolf 

 que son muy usados en medicina. DjI tronco fluye en abundancia 

 una resina que es la goma kino de Australia. El aceite volátil que 

 contienen es un poderoso antiséptico. 



TRIBU ir — MYRTEAS 



De fruto carnoso. Sus principales géneros son : 



PSIDIUM 



Son arbustos o árboles de la América ecuatorial. Sus especies 

 más notables son : P. pomiferum, P, pyriferiim, conocidas con el 

 nombre general de guayabo. Común eu todas las tierras templa- 

 das y calientes hasta los 1,600 mearos sobre el mar, y cultivado 

 por sus frutos, con los cuales se preparan las exquisitas jaleas de 



