TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 369 



LECYTYS 



Comprende grandes árboles de las regiones cálidas de la Amé- 

 rica ecuatorial. Las especies más importantes son : 



L. grandiJlorayL. ollaria, ollas de mona. Comunes en las tierras 

 calientes, valle del Magdalena, Viotá, Utica, etc., hasta los 8oo me- 

 tros sobre el nivel del mar. Grandes y hermosos árboles cuyos fru- 

 tos, del tamaño de la cabeza de un niño, se abren por la parle su- 

 perior dando la forma de una olla o una marmita de donde les viene 

 el nombre vulgar. Las semillas son oleaginosas y comestibles. La 

 corteza se separa fácilmente y el líber se divide en telas muy delga- 

 das. Sirve para fabricar cuerdas. 



Familia LXXV— Cucurbitáceas 



Plantas herbáceas, con frecuencia volubles, cubiertas de pelos y 

 ásperas. Hojas alternas más o menos lobadas. Zarcillos simples o 

 ramosos. Flores unisexuales, son monoicas; rara vez hermafroditas. 

 Cáliz gamosépalo: en las llores femeninas presenta un tubo globu- 

 lar, adherenle al ovario, que es infero ; el limbo, acampanado, tiene 

 cinco divisiones soldadas a la corola. Corola con cinco pétalos, uni- 

 dos entre sí por el limbo calicinal. Estambres cinco, monadelfos o 

 reunidos en tres haces. En las flores femeninas el ovario infero, está 

 coronado por un disco grueso y por tres estigmas bilobados. El 

 fruto es una pepónide, seco o carnoso. Tienen generalmente tres 

 triifospermas parietales muy desarrolhídos. Las semillas parecen di- 

 seminadas en UQ tejido filamentoso o carnoso. 



En general, son plantas propias de las regiones ecuatoriales. 

 Unas pocas son europeas. Los géneros principales son : 



CUCUMIS 



Las especies de este género son notables por sus frutos. 



La patilla o sandia. C. cilrulliis ó citrulhisvulgaris^ es originaria 

 de África y se cultiva en todas las tierras calientes. Los frutos, muy 

 refrescantes, contienen una gran cantidad de agua azucarada. 



El melón. C meló, originario dí Asia. Cultivado también en las 

 tierras calientes. Tiene numerosas variedades. El fruto es muy agra- 

 dable y aromático. La raíz es emética. Con las semillas se preparan 



24 



