394 CARLOS CUERVO MÁRQUEZ 



El mimúsops balata, hermoso árbol de las hojeas del Orinoco y 

 tiel Amazonas, produce la gutapercha llamada balata. La corteza es 

 astringente, y como las lúcumas y los achras, se usa como hemos- 

 tático. 



Familia ZCVI— Estiracáceas 



Son árboles o arbustos de hojas alternas, sin estípulas, de flores 

 axilares, rara vez terminales. Cáliz persistente, con cuatro o cinco ló- 

 bulos en el limbo. Corola gamopéiala, regular. Estambres en núme- 

 ro indefinido, libres o unidos por su base. Ovario supero o infero, 

 tiene cuatro lóculos, separados por tabiques muy delgados, con cua- 

 tro óvulos en cada lóculo, insertos en el ángulo interno. Estilo y es- 

 tigma sencillos. El fruto, ligeramente carnoso, consta de uno a cua- 

 tro núculos huesosos. 



Consta esta familia de unas ciento dieciséis especies, agrupadas 

 en seis géneros. 



Las estiracáceas se encuentran en ambos hemisferios. Las espe- 

 cies del género styrax son principalmente de Asia y de la Malesia ; 

 muchas de ellas producen bálsamos o resinas aromáticas que contie- 

 nen ácido benzoico y un principio propio al que deben su fragancia, 

 tales son: el S. o//ic¿na/¿s,qvie produce el estoraque, y el S. benzoírif 

 tjue produce el benjuí. 



En la flora colombiana están representadas por el género simplo- 

 •cos, que cuenta unas seis especies, todas de la región fría, entre 2,000 

 y 2,6ao metros sobre el mar. La principal es : S. alstonia — Té de 

 Bogotá, llamado por Lineo y por Mutis, alstonia theaiformes; vive 

 ca los Andes de Bogotá y de Popayán. Debe su nombre común a 

 cierta semejanza que, con el verdadero té, tiene la infusión de sus 

 hojas, las cuales son ligeramente astringentes. 



Familia XCVII— Jazmináceas 



Son árboles o arbustos de flores hermafroditas, menos en el gé- 

 nero fresno, que son polígamas. Cáliz gamo^épalo y turbinado. Co- 

 rola gamopétala, regular, con cuatro o cinco lóbulos, a veces muy 

 profundos. Estambres dos. Ovario bilocular, en cada lóculo hay dos 

 óvulos pendientes. Estilo sencillo. Estigma bilobado. El fruto es una 

 cápsula de uno o dos lóculos, o una drupa carnosa que encierra un 

 núcleo huesoso. ^" 



