TRATADO ELEMENTAL DE BOTÁNICA 399 



racimos o corimbos. Cáliz libre, con cuatro o cinco sépalos. Corola 

 gamopétala, regular, con cuatro o cinco lóbulos. Estambres en igual 

 número a los lóbulos de la corola. Ovario libre, con dos o tres lóculos. 

 Estilo y estigma sencillos. El fruto es unas veces seco y capsular, otras 

 carnoso y drupáceo. En el primer caso con dos lóculos polispermos; 

 en el segundo, con una o dos semillas. Estas son paitadas, con su en-» 

 dcspermo carnoso o córneo. 



Las loganiáceas son propias de los países equinocciales. Las es-« 

 pecies colombianas son todas de las tierras calientes. 



Es quizás la familia que contiene plantas más venenosas. Sus es- 

 pecies, en número de ciento setenta, se han agrupado en veinticuatra 

 géneros, divididos a su turno en dos tribus: spigelias y strichneas¡K 

 Los géneros principales son : 



SPIGELIA 



Comprende yerbas o semiarbustos de la América ecuatorial. 



S. anthelmia — Yerba de lombriz o lombricera. Común en laa 

 Antillas, Santamaría, la hoya del Orinoco, etc. Es planta muy vene- 

 nosa. Parece poseer los dos efectos de las síricneas, pues tiene a la 

 vez sus propiedades paralizantes y tetánicas. Los animales envene- 

 nados con ella mueren con convulsiones tetánicas después de pre- 

 sentar los síntomas del mayor abatimiento. Se considera el caldo de 

 limón como antídoto de su veneno. El principio activo es una sus- 

 tancia amarga, la spigelinüy que se encuentra en toda la planta» 

 Tiene propiedades antihelmínticas muy pronunciadas, y como lál se 

 usa en la farmacopea de los Estados Unidos. 



Propiedades semejantes tiene la S. amelioides de Guaduas, Pan- 

 di, etc. 



STRYCHNOS 



Son arbustos, a veces trepadores, propios de las regiones má4 

 ardientes del Asia y de América. Sus especies principales son : 



S. nux vómica — Crece en la India y en la Cochinchina. Es plan- 

 ta esencialmente venenosa. Sus semillas, conocidas con el nombre 

 de nuez vómica, producen rigidez extraordinaria y convulsiones te- 

 tánicas de los músculos antes de ocasionar la muerte. Suministran 

 la estricnina y la brucina, alcaloides de la mayor importancia por 

 las aplicaciones que tienen en la medicina y que son sus principios 

 activos. En pequeñas dosis estimulan el apetito, vigorizan la diges- 



